Uber commence à vendre des trajets sans chauffeur à Austin, au Texas, en partenariat avec Waymo
Uber commence à vendre des trajets sans chauffeur à Austin, au Texas, en partenariat avec Waymo qui vend déjà des courses en véhicule autonome via son application à Phoenix, San Francisco et Los Angeles
Uber est passé à la vitesse supérieure à Austin, au Texas, lorsque son service de covoiturage a commencé à dépêcher des voitures autonomes pour prendre des passagers. L'option autonome est proposée dans le cadre d'un partenariat entre Uber et le pionnier du robotaxi Waymo, qui vend déjà des trajets en véhicule autonome via sa propre application à Phoenix, San Francisco et Los Angeles.
Depuis fin 2024, Waymo étend son service de covoiturage entièrement autonome au-delà de ses marchés initiaux. En novembre, la société a en effet mis son service de robotaxi Waymo One à la disposition des résidants de Los Angeles, éliminant la liste d'attente et proposant des trajets 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Waymo tente à présent de s'étendre à d'autres villes en s'associant avec Uber - une alliance qui a été annoncée en septembre 2024. Le partenariat a débuté à Austin et s'étendra, dans le courant de l'année, à Atlanta pour proposer des trajets en robotaxi.
Les robotaxis de Waymo sillonneront ainsi les rues d'Austin bien avant que le PDG de Tesla, Elon Musk, n'atteigne son objectif de lancer une flotte de voitures autonomes électriques dans le courant de l'année.
Le réseau de voitures avec chauffeur d'Uber continuera également à proposer des trajets à Austin, mais le fait d'exploiter les robotaxis de Waymo lui donnera un autre argument de vente qui pourrait être populaire auprès des passagers désireux d'essayer une technologie de pointe.
« Avec la technologie de Waymo et la plateforme éprouvée d'Uber, nous sommes prêts à vous offrir la course du futur, aujourd'hui », a déclaré Uber à propos des robotaxis qui arrivent à Austin.
Lyft, le rival de longue date d'Uber, prévoit également d'ajouter des robotaxis à son réseau à Atlanta plus tard cette année dans le cadre d'un partenariat avec May Mobility et espère commencer à déployer des voitures autonomes à Dallas dès l'année prochaine. Uber s'est également associé à Avride pour commencer à envoyer des robotaxis à Dallas l'année prochaine.
Bien qu'il n'y ait aucun moyen pour les passagers de garantir qu'un trajet commandé via l'application Uber à Austin sera assuré par l'un des robotaxis de Waymo, ils peuvent augmenter leurs chances d'obtenir un trajet en voiture autonome en allant dans leurs paramètres et en activant la préférence « véhicule autonome ».
Lorsqu'elle enverra une voiture Waymo pour prendre un passager, l'appli Uber enverra alors une notification indiquant que la course sera assurée par une voiture autonome tout en offrant la possibilité de basculer vers un véhicule avec chauffeur.
Lancé à l'origine comme un projet secret au sein de Google, Waymo a fait des percées majeures depuis que ses robotaxis ont commencé à faire payer les trajets à Phoenix il y a près de cinq ans. Les robotaxis de Waymo effectuent aujourd'hui en moyenne 200 000 trajets payants par semaine, contre environ 10 000 trajets hebdomadaires il y a deux ans, selon un récent message du PDG d'Alphabet, Sundar Pichai, qui dirige la société de Mountain View, en Californie, propriétaire de Google et de Waymo.
Après s'être étendu à Austin et Atlanta cette année dans le cadre du partenariat avec Uber, Waymo prévoit également de commencer à proposer des trajets à Miami l'année prochaine via sa propre application, à l'instar de ce qu'il fait déjà à Phoenix, San Francisco et Los Angeles.
Jusqu'à présent, Waymo n'a pas eu à déplorer d'accident de la route majeur ou d'autres problèmes de sécurité susceptibles de faire douter les autorités de régulation de l'opportunité d'autoriser ses robotsaxis à circuler sur les routes.
Le constructeur automobile General Motors a tenté de concurrencer Waymo à San Francisco avec un service de robotaxis exploité par sa filiale Cruise, mais a vu sa licence californienne suspendue en octobre 2023 après qu'une de ses voitures autonomes a traîné un piéton blessé sur une vingtaine de pieds avant de s'arrêter.
Uber a également conclu un accord l'année dernière pour déployer à terme les robotaxis de Cruise dans des villes qui n'ont jamais été identifiées avant que General Motors ne retire sa flotte de voitures autonomes.
L'expansion des services de voiture sans chauffeur ne s'est toutefois pas faite sans heurts. En janvier 2025, un robotaxi de Waymo a piégé un passager en tournant en rond sur le chemin de l'aéroport, tandis que son vol décollait. Bien que le passager ait contacté le service clientèle de Waymo, le problème n'a pas été résolu.
Alors que la concurrence s'intensifie dans le domaine du covoiturage autonome, Tesla se prépare également à faire son entrée sur ce marché. En mars dernier, Tesla a pris des mesures pour lancer un service de covoiturage en Californie, visant à rivaliser avec Uber, Lyft et Waymo. Toutefois, contrairement à ses concurrents, Elon Musk a l'intention de posséder et d'exploiter l'ensemble de la flotte, signalant ainsi une approche différente de l'évolution du secteur.
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Envoyé par Timothy Lee
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