L'attribution d'une valeur un à tous les bits d'une adresse IP, soit 255.255.255.255, forme l'adresse de diffusion limitée. L'envoi d'un datagramme UDP à cette adresse se traduit par la distribution du message à tous les hôtes figurant sur le segment de réseau local. Dans la mesure où les routeurs ne transfèrent jamais les messages envoyés à cette adresse, seuls les hôtes qui se trouvent sur le segment de réseau reçoivent ce message.
Il est possible de diriger les diffusions vers des portions spécifiques d'un réseau en attribuant une valeur à tous les bits de l'identificateur de l'hôte. Par exemple, pour envoyer une diffusion à tous les hôtes du réseau identifiés par les adresses IP commençant par 192.168.1, utilisez l'adresse 192.168.1.255.
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