Discussion :

[Stéphane le calme]

La police de caractères Calibri jugée « trop woke » pour le département d'État : Marco Rubio affirme que revenir à Times New Roman permettrait de « rétablir le décorum et le professionnalisme »
estimant qu'il s'agit d'une mesure de diversité « inutile »

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a ordonné aux diplomates de revenir à la police Times New Roman au lieu de Calibri, annulant ainsi un changement introduit sous l'administration Biden. Le prédécesseur de Rubio, Antony Blinken, avait adopté Calibri en 2023, affirmant qu'elle était plus accessible aux personnes souffrant de handicaps visuels.

La décision administrative, fondée à l’origine sur l’accessibilité et la modernisation des documents officiels, devient un emblème de la lutte contre le « wokisme ». En effet, Rubio a déclaré qu'il s'agissait d'une mesure de diversité « inutile » et que Times New Roman était « plus formelle et professionnelle ».

Les nouvelles modifications entreront en vigueur le 10 décembre et s'appliqueront aux documents externes et internes. Lucas de Groot, le designer néerlandais qui a créé la police Calibri, a déclaré à que ce changement était à la fois « triste et hilarant ».

La police Calibri est la dernière employée gouvernementale à avoir été licenciée par l'administration Trump en raison de son association avec la diversité, l'équité, l'inclusion et l'accessibilité.

Dans une décision qui semble tout droit sortie d'un article de The Onion, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a interdit cette police et ordonné aux diplomates d'utiliser Times New Roman pour les documents officiels, selon le New York Times qui a obtenu une note de service divulguée à ce sujet.

« Afin de rétablir le décorum et le professionnalisme dans les documents écrits du département et de supprimer un autre programme DEIA inutile, le département revient à la police Times New Roman comme police standard », a déclaré Rubio dans une note interne. « Cette norme de formatage s'aligne sur la directive du président intitulée « One Voice for America's Foreign Relations » (Une seule voix pour les relations étrangères des États-Unis), soulignant la responsabilité du département de présenter une voix unifiée et professionnelle dans toutes ses communications. »

Calibri, qui est une police sans empattement, a été adoptée en 2023 pendant le mandat de Biden. Elle a été choisie par le bureau DEI du département de l'époque, qui a depuis été dissous sous Rubio dans le cadre des directives anti-DEI de l'administration Trump.

Cette police a été choisie dans le but de faciliter la lecture des documents pour les personnes malvoyantes. Les polices sans empattement sont celles qui ne comportent pas de boucles décoratives ni de lignes à l'extrémité des lettres. Avec leurs lignes plus nettes et leur espacement légèrement plus large entre les lettres, elles sont considérées comme plus accessibles pour les personnes souffrant de troubles allant de la dyslexie à la basse vision (bien que les recherches sur l'impact des empattements eux-mêmes sur la lisibilité n'aient pas été concluantes).

Le Sérif (ou empattement) est une ligne ajoutée à chaque extrémité des caractères

Calibri, une police née de la modernisation

Conçue pour optimiser la lecture sur écran, Calibri a progressivement remplacé Times New Roman dans l’écosystème Microsoft, reflétant la transition d’un monde du papier à un environnement numérique. Ses courbes adoucies, son espacement régulier et son rendu stable en basse résolution en font une solution efficace dans les workflows administratifs modernes. Au département d’État, son usage a été perçu comme une avancée vers une communication plus lisible et universelle.

Calibri, une famille de polices numériques sans empattement, a été conçue par Lucas de Groot entre 2002 et 2004 et mise à la disposition du grand public en 2006, avec Windows Vista. Dans Microsoft Office 2007, elle a remplacé Times New Roman comme police par défaut dans Word et Arial comme police par défaut dans PowerPoint, Excel et Outlook. Dans Windows 7, elle a remplacé Arial comme police par défaut dans WordPad. En janvier 2024, après 17 ans, la police a été remplacée par la nouvelle police sur mesure de Microsoft, Aptos, comme nouvelle police par défaut de Microsoft Office.

Calibri fait partie de la ClearType Font Collection, une suite de polices de différents designers lancée avec Windows Vista. Toutes commencent par la lettre C pour refléter le fait qu'elles ont été conçues pour fonctionner avec le système de rendu de texte ClearType de Microsoft, un moteur de rendu de texte conçu pour rendre le texte plus lisible sur les écrans à cristaux liquides. Les autres polices du même groupe sont Cambria, Candara, Consolas, Constantia et Corbel.

Les critiques conservatrices y ont pourtant vu une « rupture avec la tradition », comme si moderniser revenait à renier l’héritage institutionnel. Le glissement est révélateur : l’innovation, même minimale, est interprétée comme un acte politique.

Times New Roman, symbole rassurant ou ancrage passéiste ?

« Calibri a été conçu pour faciliter la lecture sur les écrans d'ordinateur modernes. Il a été choisi pour remplacer TNR, la police de caractères à laquelle Rubio souhaite revenir aujourd'hui », a déclaré Lucas de Groot, son designer.

Un porte-parole du département d'État a déclaré que le passage à Times New Roman s'inscrivait dans la mission du président Donald Trump de « présenter une voix unifiée et professionnelle dans toutes les communications ». « L'alignement des pratiques du département (d'État) sur cette norme garantit que nos communications reflètent la même dignité, la même cohérence et la même formalité que celles attendues dans la correspondance officielle du gouvernement », a déclaré le porte-parole.

Times New Roman est une police à empattement, ce qui signifie qu'elle comporte de petites lignes qui partent des extrémités des lettres. Les tribunaux, les assemblées législatives et d'autres organismes utilisent généralement cette police plus formelle.

Le retour imposé par Rubio s’appuie sur l’idée que Times New Roman incarnerait dignité et sérieux diplomatique. Police emblématique du XX^e siècle, elle reste associée à des décennies de correspondances officielles et universitaires.

Les recommandations d'Adobe sur les polices

Ci-dessous un extrait du billet d'Adobe

Utilisation des polices Sérif

Les polices Sérif peuvent exprimer l’autorité, le professionnalisme, ou suggérer le poids de l’histoire et de l’expérience. Une police de caractères Sérif, comme Times New Roman, évoque le style des anciennes machines à écrire. Certains grands journaux, tel que The New York Times, et d’autres institutions réputées depuis plus d’un siècle, utilisent encore cette police. « Cette police ancienne exprime indéniablement la stabilité, la réputation historique », commente Madeline DeCotes, designer.

« Une police Sérif peut évoquer une esthétique plus clinique et institutionnelle », explique le designer Dylan Todd, qui préfère les polices Sérif pour évoquer les époques reculées Lorsqu’il travaillait à la conception d’un livre dont l’action se déroulait pendant la Seconde Guerre mondiale, D. Todd a choisi des polices Sérif pour donner l’impression d’un monde qui précédait les conventions du design moderne.

Mais les polices Sérif ne sont pas seulement esthétiques. Elles ont aussi un rôle fonctionnel concret pour le lecteur. « Une police Sérif améliore la lisibilité des petits caractères » précise Madeline DeCotes, designer, lorsque vous lisez une police de 9,5 points dans un livre, les empattements vous aident à mieux distinguer les formes des lettres. Ils facilitent l’enchaînement visuel des caractères et la lecture. »

Quand utiliser les polices Sans Sérif

Les polices Sans Sérif sont très pratiques lorsque l’espace disponible est réduit. Les panneaux de signalisation, le texte des applications et les noms sur les cartes sont le plus souvent Sans Sérif. (Il y a bien sûr des exceptions. Certaines familles de polices Sans Sérif, comme Arial, sont conçues pour servir de corps de texte, c’est-à-dire un texte qui s’étend sur plus d’une ou deux phrases).

« Si vous construisez une application ou concevez un site internet, les polices Sans Sérif sont généralement préférées, explique Madeline DeCotes, designer, car la lisibilité est un problème sur les écrans de petite taille ou de faible résolution. Les polices Sans Sérif sont aussi très utilisées pour la signalisation en général et les panneaux d’information en particulier » ajoute-t-elle. Clearview, l’une des polices les plus connues aux États-Unis, est Sans Sérif. Elle a été spécialement conçue pour les panneaux d’autoroute. Les conducteurs doivent lire un petit nombre de caractères à une grande distance et, dans ce cas, les caractères sans empattements répondent mieux à ces exigences.

Conclusion

Au cours des 11 derniers mois, l'administration Trump a apporté plusieurs changements au fonctionnement du gouvernement, dans le but d'éliminer les initiatives en faveur de la diversité, de l'équité et de l'inclusion.

Tout récemment, l'administration Trump a annoncé qu'elle supprimerait l'entrée gratuite dans les parcs nationaux à l'occasion de l'anniversaire de Martin Luther King Jr et du Juneteenth, deux jours fériés fédéraux célébrant l'histoire des Noirs. À la place, les visiteurs bénéficieront d'une entrée gratuite le jour de l'anniversaire du président Donald Trump, qui coïncide avec le Flag Day.

Sources : note interne de Marco Rubio, Adobe

Et vous ?

Êtes-vous plutôt Sans Sérif ou Sérif ? Quelle(s) police(s) de caractères utilisez-vous ? Y a-t-il des contextes ?

Le débat autour de Calibri révèle-t-il une incapacité plus large à dissocier expertise et idéologie dans la gestion de l’État ?

Une simple police de caractères peut-elle réellement influencer l’image d’une institution diplomatique ?

Les impératifs d’accessibilité devraient-ils primer sur des considérations esthétiques ou traditionnelles dans l’administration ?

Le retour à Times New Roman pénalise-t-il certains publics, notamment ceux ayant des déficits visuels ou cognitifs ?

L’accessibilité est-elle devenue, à tort ou à raison, un marqueur idéologique plutôt qu’un besoin fonctionnel ?