Je cherche de l'aide sur le message d'erreur Excel : Nombre de formats de cellule différents trop élevé (avec Excel 2002 et Excel 2003)

Depuis 8 mois, je jongle avec cette erreur. Je travaille sur un fichier Excel de taille importante : 6 Mo, 260 feuilles, environ 2500 liens hypertexte internes, des dizaines de milliers de formules complexes, beaucoup de formats conditionnels mais aucune macro et aucune liaison externe.

Pour mettre à jour ce fichier j'utilise une macro complémentaire personnelle (longue mais assez simple) qui permet entre autres de régénérer et d'harmoniser les formats utilisés. Cette macro traite au choix, soit une seule feuille de calcul, soit à l'aide d'une boucle, la totalité des feuilles du classeur. C'est en général dans ce dernier cas que l'erreur se produit.

Je précise tout de suite que mon niveau en Visual Basic pour Application est plutôt moyen.

Je ne peux pas scinder mon fichier en plusieurs fichiers plus petits pour éviter cette erreur. Ce fichier est justement le résultat de la fusion de plusieurs fichiers élémentaires qui posaient d'autres problèmes (nombre de liaisons externes considérable, complexité des formules, les temps de calculs excessifs, ...).

Au début, j'ai appliqué les recommandations trouvées sur le site Support Microsoft: j'ai réduit au strict minimum le nombre de formats différents, notamment en utilisant l'excellent utilitaire gratuit MZTools.

Ensuite je me suis inspiré de cet utilitaire et de la macro "xlsclean" de Microsoft Download Center pour développer une macro un peu plus complète qui liste et localise les principaux formats utilisés dans mon fichier : formats des nombres, des polices et des motifs. Je peux alors éliminer les formats superflus. A chaque fois, je repousse pour quelque temps l'apparition de l'erreur.

Aujourd'hui, malgré toutes les simplifications que j'ai pu apporter à mon classeur Excel pour le faire survivre, l'erreur continue de se produire de façon épisodique. Je suis dans une impasse mais j'ai acquis quelques connaissances sur cette erreur :

  • Elle est liée à tous les formats définissables avec la boite de dialogue "format de cellule" et uniquement à ceux-là (en Visual Basic, tous les formats de cellule qui sont des propriétés de l'objet CellFormat). La quantité de formats différents correspond au nombre de combinaisons utilisées.
  • D'après Microsoft ce nombre de formats différents est limité à environ 4000. Dans mon fichier il y a 19 formats de nombre, 98 formats de police (police, taille, couleur, type) et 24 formats de motif (couleur de fond, motif, couleur de motif), tous différents. Je n'ai pas comptabilisé les nombreuses autres combinaisons (bordures, alignements, protection) qui sont utilisées car je suis obligé de les conserver. Je constate que la "limite" des 4000 combinaisons est trés très largement dépassée! (19 x 98 x 24 x ...)
  • Cette erreur ne semble pas directement liée au nombre de formats utilisés dans le fichier mais plutôt au nombre de formats différents qui ont été modifiés depuis que l'on a lancé l'application Excel. Il se produit un genre d'effet cumulatif et c'est souvent une sorte de saturation qui finit par provoquer l'erreur.
  • L'insertion de ligne(s) à l'intérieur d'une plage contenant déjà de nombreux formats provoque l'erreur alors que cette opération ne crée pas de format supplémentaire. Dans les macros, le problème arrive souvent lors du changement de format d'une cellule alors que ce format est déjà utilisé dans le classeur.
  • Dès que l'erreur s'est produite, on ne peut plus ajouter d'autre format, même si auparavant on en a supprimé quelques uns de façon à libérer de la place pour les nouveaux. Après avoir supprimé les formats, il faut enregistrer le fichier, tout fermer et surtout arrêter Excel. Lorsque l'on relance Excel, on peut alors utiliser cette place libérée pour ajouter d'autres formats en prenant soin d'enregistrer fréquemment avant que l'erreur ne réapparaisse.

Cette analyse me fait penser qu'Excel "oublie" de remettre à zéro une sorte de buffer ou de pile interne. Mes connaissances du VBA et d'Excel sont trop élémentaires pour me permettre de trouver une solution. Mes recherches sur le net francophone sont épuisées (je suis malheureusement pas très doué pour la langue anglaise).

Si quelqu'un a une idée ou une piste, elle sera la bienvenue.
Merci d'avance.