Des militants retournent les outils de reconnaissance faciale contre la police
Des militants retournent les outils de reconnaissance faciale contre la police,
« Nous approchons du seuil technologique où les petits peuvent faire la même chose que les grands »
Afin de responsabiliser les policiers lorsqu'ils tentent de dissimuler leur identité, un nombre croissant de militants développent des outils de reconnaissance faciale qui permettent d'identifier les agents de police, a rapporté mercredi le New York Times. C’est un revirement remarquable de la manière dont ces agents du gouvernement ont tendance à utiliser la technologie de reconnaissance faciale sur les manifestants et les suspects.
Les policiers ont tendance à cacher leur identité lors de la répression des manifestations. Avec cette inversion de rôle, ils pourront être démasqués par la même technologie invasive qu'ils utilisent pour surveiller la population, selon les militants. L'un des projets est l’initiative d’un programmeur autodidacte Christopher Howell. Il a identifié des policiers de Portland, dans l'Oregon, parce qu'ils ont été autorisés à couvrir leurs noms tout en répondant aux protestations, en été dernier, a rapporté le NYT.
Portland a interdit la reconnaissance faciale pour les agents de police et les entreprises, mais le NYT rapporte que le projet d'Howell est autorisé parce que c'est un individu, et les projets de loi ne s'appliqueraient pas aux particuliers, selon un avocat de Portland.
Howell, un homme de 42 ans, est un protestataire de longue date qui a commencé très tôt à travailler avec la technologie de l’intelligence artificielle, en l’occurrence les réseaux neuronaux. Il a déclaré que la police l'avait aspergé de gaz lacrymogène lors d'une manifestation en juin, et qu'il avait commencé à chercher comment construire un produit de reconnaissance faciale qui pourrait faire échec aux tentatives des policiers de dissimuler leur identité.
« Je suis impliqué dans le développement de la reconnaissance faciale pour l'utiliser en fait sur les officiers de police de Portland, puisqu'ils ne s'identifient pas au public », a déclaré Howell. Il est soulagé de pouvoir continuer à travailler sur son projet. « Il y a beaucoup de force excessive ici à Portland », a-t-il déclaré lors d'un entretien téléphonique avec le NYT. « Savoir qui sont les officiers semble être une base de référence ». « La responsabilité est importante. Nous devons savoir qui fait quoi, afin de pouvoir y faire face », a ajouté Howell.
Howell n’est pas le seul à vouloir renverser la vapeur de l’utilisation de la reconnaissance faciale par la police
Les forces de l'ordre ont utilisé la reconnaissance faciale pour identifier les criminels, en utilisant des photos provenant de bases de données gouvernementales ou, par le biais d'une société privée appelée Clearview AI. Mais des militants du monde entier sont en train de changer la situation en mettant au point des outils qui peuvent démasquer les forces de l'ordre en cas d'inconduite, d’après le NYT.
Dans un autre article publié en juillet de l’année dernière, le NYt a rapporté que Colin Cheung, un manifestant à Hong Kong, avait développé un outil permettant d'identifier les policiers à l'aide de photos d'eux récupérées sur Internet. Alors que Hong Kong était en proie à des semaines de protestations, les autorités traquaient les leaders des manifestations en ligne et recherchent leurs téléphones, selon le NYT. Après avoir publié une vidéo sur son projet sur Facebook, Cheung a été arrêté. Il a finalement abandonné le travail, selon le NYT.
Un autre projet de ce genre était en cours ce mois même en France, avant d’être arrêté. Paolo Cirio, un artiste et hacktiviste a publié en ligne les photos de 4 000 visages de policiers français pour une exposition intitulée "Capture", qu'il a décrite comme la première étape du développement d'une application de reconnaissance faciale, a rapporté le NYT. Il a rassemblé les visages de 1 000 photos qu'il avait recueillies sur Internet et auprès de photographes ayant participé à des manifestations en France. Mais Cirio a retiré les photos après que le ministre français de l'Intérieur ait menacé de poursuites judiciaires.
« Il s'agit de la vie privée de chacun », a déclaré Cirio, qui estime que la reconnaissance faciale devrait être interdite. « C'est puéril d'essayer de m'arrêter, en tant qu'artiste qui essaie de soulever le problème, au lieu de s'attaquer au problème lui-même ». L’artiste a déclaré qu'il espérait les republier.
Le mois dernier, Andrew Maximov, un technologue de Biélorussie basé à Los Angeles, a mis en ligne sur YouTube une vidéo qui montre comment la technologie de reconnaissance faciale peut être utilisée pour enlever numériquement les masques sur le visage des policiers, a rapporté le NYT. Dans la vidéo simulée, un logiciel fait correspondre les agents masqués aux images complètes des agents prises sur les médias sociaux. Les deux images sont ensuite fusionnées, de sorte que les agents sont présentés en uniforme, avec leur visage à l'écran, même si les correspondances ne sont pas forcément exactes. Selon le NYT, la vidéo a été visionnée plus d'un million de fois.
« Pendant un certain temps, tout le monde savait que les grands pouvaient utiliser cela pour identifier et opprimer les petits, mais nous approchons maintenant du seuil technologique où les petits peuvent le faire aux grands », a déclaré Maximov. « Ce n'est pas seulement la perte de l'anonymat. C'est la menace de l'infamie », a-t-il ajouté, d’après le quotidien.
Une inversion de situation due à la vulgarisation des outils de reconnaissance faciale
Selon ces militants, la construction de ces outils est maintenant devenue simple, rapporte le NYT, en raison des logiciels de plus en plus répandus sur le marché. Le véritable défi, selon les militants, est de trouver suffisamment d'images de la police locale pour entraîner l'algorithme. Ils ont eu de la chance sur les médias sociaux, ont-ils déclaré au journal.
À Portland, Howell a utilisé une plateforme fournie par Google, TensorFlow, qui aide les gens à construire des modèles d'apprentissage automatique. « Le processus technique - je n'invente rien de nouveau », a-t-il déclaré. « Le gros problème ici, c'est d'obtenir des images de qualité ».
Howell a rassemblé des milliers d'images de policiers de Portland à partir d'articles de presse et de médias sociaux après avoir trouvé leurs noms sur les sites Web de la ville. Selon le NYT, l’outil de Howell était encore un travail en cours et ne pouvait reconnaître qu'environ 20 % des forces de police de Portland. Il ne l'a pas rendu public, mais il a dit qu'il avait déjà aidé un ami à confirmer l'identité d'un officier, a écrit le journal.
Howell voulait à l'origine rendre son travail accessible au public, mais il craint maintenant que la distribution de son outil à d'autres personnes soit illégale en vertu des nouvelles lois de la ville sur la reconnaissance faciale, a-t-il confié au quotidien.
« J'ai demandé un avis juridique et j'en demanderai d'autres », a déclaré Howell. Il a décrit comme « peu judicieux » de diffuser une application de reconnaissance faciale illégale, car la police « ne va pas l'apprécier pour commencer ». « Je serais naïf de ne pas être un peu inquiet à ce sujet », a-t-il ajouté dans sa conversion avec le NYT. « Mais je pense que ça vaut la peine de le faire ».
En ce qui concerne la raison de l’anonymat des policiers dans la répression des manifestations, Derek Carmon, un officier d'information publique du bureau de police de Portland, a déclaré que « les badges ont été changés en numéros de matricule lors des manifestations pour aider à éliminer le doxxing des officiers », a rapporté le NYT. Mais que les officiers sont tenus de porter des badges pour « des tâches non liées aux manifestations ». Carmon a également déclaré que les gens pouvaient déposer des plaintes en utilisant le numéro personnel d'un officier.
Source : The New York Times
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Envoyé par jfcavez
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