[Performance] Solutions ?

Bonjour,
je viens de lancer une nouvelle version d'un site sur un dedie OVH.

Probleme, la charge apache monte enormément. J'ai plsuieurs questions auxquels je ne trouve pas de réponses

1. Combien y a-t-il de connexions simultanées par défaut avec apache et comment les changer ? ect-ce risqué (je pense que oui mais) ?

2. Un gros htaccess peut-il ralentir le serveur (49ko, plus de 550 lignes de url Rewriting ) ?
Le probleme est que chaque image demandé passe par ce htacces d'ou enormément de traitement ! Comment est-il possible de dire au serveur de ne pas traiter ce fichier si c'est un jpg ou s'il est dans tel répertoire.
Il me suffit de faire une URL Rewriting de /img/ vers img/ et de lui dire de ne pas lire plus loin mais je ne suis pas sur que cela me fasse gagner du teps et de la charge et je ne suis pas sur non plus que cela soit la meilleure solution.

Bref, j'aimerais que quelqu'un me conseille si c'était possible. J'aimerais eviter de passer en load balancing.

Merci d'avance.