A quoi sert le =& ?

Bonjour, je suis entrain de reprendre un projet existant, et j'ai notamment trouvé ca :

Code:

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// Initialisation de la connection a la base de donnée. if (!isset($DBConnect)) { $DBConnect =& new frwkMysql(); }

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De toute évidence, cela fonctionne, frwkMysql() est bien instancié et j'accede a la base de donnée. Ma question est donc plus une question de curiosité qu'un reel problème.

A quoi sert donc le =& ?

Naturellement, j'aurai dit que ca fait un "et" binaire, mais ici on travaille avec des classes, ca me semble d'un interet limité.
Bref, est-ce que le codeur me précédent n'y connaissait rien, il a mis un truc au hasard et ca marche, ou est-ce que cette notation présente dans ce cas précis un reel interet ?

Pour info, ce code est du php4.

Merci d'avance !

ca servait à récupérer une référence sur l'instance de la classe.
Plus d'infos dans la documentation officielle sur les références

Merci ;-))