[SQL6]Que signifie ce LEFT ?

Bonjour,
J'ai un soucis avec une requête, il y a un LEFT et je ne comprends pas ce qu'il veut dire :

Code:

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1 2	$qr = mysql_query("SELECT * FROM contacts WHERE LEFT (lastName,1) = '".$HTTP_GET_VARS['thisLetter']."'");

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Si quelqu'un pouvait m'eclairer ce serait sympas, merci.

C'est le premier caractère de Gauche de lastname.
LEFT(lastname, 2) prendrait les 2 premiers

ok Merci bcp :-)