Créer un répertoire pour les packages ajoutés manuellement

Bonjour,
Il arrive que l'on ait besoin de packages qui ne soient pas inclus dans la distribution que l'on a téléchargée. On doit donc les télécharger nous mêmes et il faut les mettre à un endroit qui nous permette d'y faire appel de n'importe quel dossier où l'on se trouve et où l'on enregistre des fichiers latex.
Sur internet j'ai lu dans un document qu'il était préconisé de créer un répertoire à la racine d'un disque du type textmf\tex\latex\.
Pourquoi doit-on créer un répertoire à la racine d'un disque ? Pour ma part, je n'ai qu'un disque il me semble, celui de ma machine (un macbook pro).
Que signifie cette succession texmf/tex/latex ?
Merci pour vos éclairages.