Utiliser un + dans un string

Comme vous avez pu le voir dans le titre j'ai un problème. Dans le cadre d'un projet je dois récupérer des donnés à partir d'une application et les envoyer sur une base de donnée php/mysql. Parmi ces données se trouve le groupe sanguin (ex: AB+ ou AB-), le AB- passe très bien mais le AB+ n'affiche que AB sur la base de donnés alors que je suis en utf8-general-ci. L'erreur ne vient pas non plus de l'application puisque après vérification on voit que le AB+ est bien envoyé. J'en déduis donc que l'erreur et dans le programme de transfert. Probablement dans la chaîne de caractère string qui compte le + comme un espace. J'aimerai donc savoir comment faire pour que le + soit pris en compte en tant que tel. Help me please

Je n'ai pas le programme devant moi mais si je me souviens bien la commande est de type "mysqli_real_escape_string" avec ensuite la variable