APL et alternatives

Bonjour,

Mon entreprise effectue pas mal de traitement de données. En gros, on récupère des données tabulaires (souvent des fichiers ascii avec un plan de code, parfois de gros volumes) sur lesquelles on effectue des "bricolages" qui vont de tris à plats, ou de recodages, à des calculs mathématiques compliqués, et des manipulations de fichiers.

Le langage actuellement utilisé pour cela est l'APL, nous disposons de grosses librairies solides et bien testées, et de quelques personnes ayant une longue expérience du langage. Mais c'est un savoir faire assez pointu, et rare.

La question est de savoir si on y forme les chargés d'étude "de base", pour en faire notre outil de traitement officiel (et donc remplacer les bricolages faits sous excel, sql, ou au moyen d'éditeurs de texte).

Du coup, j'ai deux questions:

1- existe-t-il un livre d'introduction, du type APL pour les nuls, pour des personnes n'ayant aucune expérience de ce genre de langage (ceci inclut la plupart des informaticiens, l'APL c'est vraiment différent)?
2- quels seraient les alternatives à l'APL pour du traitement/manipulation de données? L'idée est d'avoir quelques chose de plus solide/puissant qu'un tableur, de moins lourd pour le chargement/tripatouillage des données que des outils comme Sas ou SPSS, et de plus orienté tableaux/stats que les langages de programmations classiques (C++, Java...)

Merci d'avance
Francois