Update MySQL avec UTF8

Bonjour.
J'ai un petit probleme avec 1 base mysql qui contient des chaines avec accent.
(monchamp1=èèèèè)
mysql->interclassement utf8_general_ci
CreateStatement(...)
rs.executeQuery("Select ...") la je pointe sur l'enregistrement a maj
rs.first()
rs.updateString("monchamp2","mavaleur")
rs.updaterow()
la il fait bien la maj mais monchamp1 contient ????ùùù?? n'importe quoi.
Si je glisse l'ordre:executeQuery("SET NAMES 'utf8'") avant le select:
->update provoque une erreur:
java.lang.NullPointerException
at com.mysql.jdbc.UpdatableResultSet.syncUpdate....
Quelqu'un peut-il m'aider ?
D'avance merci.