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France : les habitants de Brétigny-sur-Orge protestent contre le projet de centre de données d'AWS
France : les habitants de Brétigny-sur-Orge protestent contre le projet de centre de données d'Amazon Web Services
en raison de trois préoccupations majeures
Le leader mondial du cloud computing Amazon Web Service (AWS) souhaite expanser son réseau en France et prévoit pour la circonstance de construire un centre de données dans la commune de Brétigny-sur-Orge, sur le site de l’ancienne base aérienne 217. Cependant, des dizaines de résidents ont protesté dimanche contre le projet d'AWS, arguant que cela nuirait à la nappe phréatique et impacterait les performances énergétiques de la région. Le groupe de militants était composé de membres de Brétigny Transition, Les Amis de la Terre, Attac, Greenpeace, etc., et de profils politiques.
Un peu plus de quarante activistes ont protesté dimanche matin contre le projet de centre de données d'AWS à Brétigny-sur-Orge, dans le département de l'Essonne. Le groupe critiquait la consommation d'eau potentielle du centre de données, le coût de son raccordement au réseau et le faible nombre d'emplois qui en résulterait. En plus des partisans des associations susmentionnés, des candidats politiques locaux ont aussi pris part à la manifestation. C'est le cas de Michel Pouzol, candidat de la gauche à l‘élection départementale sur ce canton, et Annie Dailly, candidate aux régionales pour l’Essonne.
En premier lieu, le groupe estime que le nouveau centre de données pourrait nuire à l'écosystème dans la région. « Nous ne sommes pas contre les centres de données, nous avons Internet, nous vivons avec notre temps », a déclaré au Parisien Hélène Bureau, porte-parole de Brétigny Transition. « Mais il ne faut pas qu'ils soient faits au hasard. Le souci ici, c'est que ça va puiser dans la nappe phréatique parce que ces centres consomment beaucoup d'eau. Et juste à côté, il y a la ferme de l'Envol, qui produit des légumes vendus aux habitants. Ces activités sont incompatibles, la nappe phréatique est déjà très sollicitée ».
En second lieu, leur crainte est liée à la consommation énergétique du nouveau site. Le nouveau centre de données nécessitera deux lignes à haute tension, dont les protestataires affirment qu'AWS n'en financera qu'une seule. C'est un problème connu des centres de données : ils sont très énergivores. En Suède, par exemple, Amazon, Google et Facebook utiliseraient à eux seuls la moitié de l'énergie produite par une centrale nucléaire. L'autre chose qui retient l'attention, et qui inquiète certains, le rapport allègue que ces géants de la Tech bénéficient d’une réduction d'environ 97 % sur l’énergie qu’ils consomment.
Selon le rapport du média suédois Aftonbladet sur l’état de l’électricité en Suède paru en octobre dernier, le pays pourrait faire face à de graves pénuries d’électricité à l'avenir si les choses continuent ainsi. Pour en revenir à la protestation du dimanche, les militants n'apprécient pas non plus le stockage diesel sur place du centre de données en cas de problèmes avec le réseau. « Deux lignes à très haute tension vont être tirées de La Norville et passeront sous terre. AWS n’en financerait que la moitié, le reste étant à la charge des contribuables », dénonce le porte-parole de Brétigny Transition.
« Et ils vont devoir construire de grosses cuves de fioul pour parer à d’éventuelles coupures. D’autant qu’ils refuseraient de mettre des panneaux photovoltaïques. Nous sommes contre la signature d’un permis de construire pour ce centre de données », a-t-elle ajouté. Enfin, le troisième point de désaccord concerne le nombre d'emplois que le leader mondial du cloud computing se dit prêt à créer avec son nouveau centre de données. En effet, AWS aurait initialement prévu de construire deux entrepôts logistiques sur le site, créant ainsi des milliers d’emplois. Cependant, un seul est sorti de terre pour des raisons peu claires.
Le géant de Seattle aurait évoqué à l'époque un changement de stratégie. AWS envisage maintenant de poursuivre le projet, mais en construisant désormais un centre de données à la place du second entrepôt logistique. Le nouveau centre de données emploiera beaucoup moins de personnes, une chose contre laquelle les associations ont lancé une pétition dimanche. Si certaines personnalités politiques sont d'avis avec les protestataires, d'autres, à l'instar du maire de la ville, seraient favorables au projet. « Le maire est pour ce projet et refuse de rencontrer les associations », déplore Hélène Bureau.
Le maire de Brétigny-sur-Orge, Nicolas Méary (UDI), a déclaré qu'il suivait le dossier de près : « Les discussions sont encore en cours. J’ai posé un certain nombre de questions à AWS sur l’impact environnemental, la récupération d’eau, des panneaux solaires… sur la protection des données, la contribution fiscale et les éléments de contribution au territoire. Tant que je n’aurai pas de réponse, le dossier ne pourra pas avancer », a déclaré l’élu qui n’a pas encore reçu la demande de permis de construire. Les autres maires du département de l'Essonne ont également des préoccupations quant à l'impact environnemental du projet.
L'on estime en effet que, lorsqu'AWS a déposé pour la première fois auprès de la préfecture de l'Essonne une demande de permis en vertu des règles françaises de protection de l'environnement pour le centre de données plus tôt cette année, les politiciens locaux ont repoussé. « Amazon n'a pas pris la peine de nous consulter sur son projet de centre de données », avait déclaré le maire à l'époque. En octobre 2020, les 21 maires de la région avaient envoyé des lettres à Amazon France pour exprimer leurs inquiétudes quant à l'impact environnemental et économique de la construction d'un centre de données sur le site.
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