Des nouvelles de Flang, le compilateur Fortran basé sur LLVM
Après un an et demi de travaux, le compilateur Fortran basé sur LLVM promis par NVIDIA arrive enfin sur GitHub, bien que sans annonce officielle. Le projet a commencé avec un étudiant (financé par le programme Google Summer of Code) en 2013 sous le nom de Flang (analogue de Clang, le compilateur LLVM pour le C et ses dérivés), puis a été repris par NVIDIA et la sécurité nucléaire du département américain en 2015. L’objectif était de fournir un compilateur libre de très haute qualité, notamment basé sur celui de PGI.
Avec le développement de LLVM, ce projet apporte de plus en plus de promesses à l’écosystème Fortran. Par exemple, LLVM permet de compiler du code pour les GPU NVIDIA : grâce à Flang, il sera très facile d’offrir un compilateur libre pour ce faire (sans devoir utiliser celui de PGI). Également, OpenMP permet de décharger l’exécution du code sur un accélérateur : GCC ne le permet pas encore pour des cartes graphiques, uniquement les coprocesseurs Intel Xeon Phi ; LLVM, quant à lui, gère les cartes NVIDIA et les coprocesseurs Intel Xeon Phi.
Pour le moment, Flang fonctionne avec LLVM 3.9 (presque la dernière version). Les sources de la version 1.0 sont en ligne depuis une semaine (avec des commits d’employés de NVIDIA et de PGI), mais aucune annonce officielle n’a encore été faite (la documentation fait référence à un site qui n’existe pas encore, http://flang.nvidia.com/). La norme Fortran 2008 est implémentée, mais aucune information n’est donnée sur le niveau de compatibilité (le compilateur de PGI n’implémente pas toute la norme). La grande différence par rapport au compilateur de PGI devrait être la qualité des messages d’erreur, du niveau de Clang.
Flang, le compilateur Fortran basé sur LLVM, enfin annoncé
Le compilateur Fortran pour LLVM a été officiellement présenté
Les premiers détails techniques de Flang disponibles
L’annonce du développement de Flang est loin d’être récente : elle date de novembre 2015. Ensuite, silence radio, jusqu’à l’ouverture du dépôt Flang sur GitHub,en mai de cette année. Un développeur de NVIDIA vient d’annoncer officiellement l’ouverture du projet au grand public.
En quelques mots, Flang est la culmination d’un effort de NVIDIA, plus particulièrement sa filiale PGI (connue pour son compilateur Fortran), sous l’impulsion donnée par la NNSA du Département de l’énergie américain. Ces presque deux ans de projet ont mené assez loin. L’objectif était de partir du compilateur existant de PGI et de le porter pour qu’il utilise l’infrastructure de LLVM (représentation intermédiaire, passes d’optimisation, génération du code assembleur, etc.), pas d’écrire un compilateur de zéro.
En l’état, Flang possède les mêmes fonctionnalités que le compilateur de PGI, c’est-à-dire l’entièreté de la norme Fortran 2003, quelques fonctionnalités de la révision de 2008 et des extensions propriétaires pour améliorer la compatibilité avec le Fortran primitif. Contrairement à Clang, qui est à la pointe en termes de fonctionnalités des derniers standards C++, Flang ne s’intéresse pas à Fortran 2015 pour le moment ; pour Fortran 2008, la priorité est mise sur les sous-modules et les constructions BLOCK et DO CONCURRENT. Au niveau d’OpenMP, Flang utilise la bibliothèque de support de LLVM ; la version 4.5 de la norme est presque entièrement implémentée pour les processeurs multicœurs.
Contrairement à Clang et au projet LLVM en général, Flang est principalement écrit en C et cela ne devrait pas changer. Ce choix a été posé pour reprendre autant de code de PGI que possible, tout en respectant les règles de codage du projet LLVM. L’objectif est de passer à C++ dans le futur, les développeurs sont ouverts à la discussion, mais préféreront se focaliser sur des points précis à discuter avec la communauté. Au niveau de la licence, Flang est actuellement disponible sous la licence Apache, mais sera distribué sous la même licence que LLVM lorsque son code aura été approuvé pour intégration à LLVM. En l’état, Flang passe toute la suite de tests de PGI, de nouveaux sont ajoutés en permanence.
Côté technique, Flang n’utilise pas les API de LLVM pour générer la représentation intermédiaire des programmes Fortran : il écrit directement dans un fichier, puis fait appel à opt et llc au besoin par la suite. La partie frontale de Flang est organisée en deux exécutables, l’un étant prévu pour les utilisateurs (il gère les paramètres de compilation) et appelant le deuxième pour la compilation effective. Pour le moment, il ne fonctionne que sous Linux, sur les architectures x86-64 (pour le grand public), ARM comme les téléphones portables et certains nouveaux supercalculateurs) et OpenPOWER.
Source : [Flang-announce] Flang Fortran front-end for LLVM.
Plus sérieusement, y'a pas mieux pour ce que ça fait ?!?
Voir ce genre de commentaire d'un membre confirmé çà fait peur. Comme dit ci dessus Fortran 90 (avec petite modif, 95) c'est l'équivalent de Matlab (et/ou numpy) .. mais à la vitesse de C. Quant à Fortran ++ c'est Fortran 2003. Depuis toujours (ou au moins en même temps que C) le multithread openmp effectif (et aussi mpi). Quant au coarray (Fortran 2008) on attend les autres. En quoi croyez vous que les supercalculateurs scientifiques sont programmés? Fortran ou C++.
Le seul écueil est le manque d'interface graphique directe et reconnue, il en faut passer par une interface C ou C++ (par ailleurs normalisée lors de Fortran 2003).
