Les Waymo en stationnement filment le quartier, car les robotaxis laissent leurs caméras à 360 degrés allumées même lorsqu'il n'y a pas de passager à bord, une préoccupation alarmante pour la vie privée

Les robotaxis de Waymo enregistrent leur environnement même lorsqu’ils sont en stationnement et sans passager, une pratique qui soulève de nouvelles inquiétudes en matière de vie privée. Une enquête récente menée par le Nashville Banner pendant une semaine a révélé que des véhicules Waymo en stationnement filmaient activement les rues de la ville, notamment une Jaguar stationnée devant une église qui filmait tous les véhicules et toutes les personnes passant dans le quartier. Waymo refuse de préciser combien de temps ces enregistrements sont conservés, se contentant d’indiquer qu’ils le sont pendant une « durée raisonnablement appropriée », tout en confirmant que les forces de l’ordre peuvent y avoir accès à tout moment. Cette révélation ajoute Waymo à la liste croissante des technologies de surveillance, telles que les caméras de Flock Safety, qui font face à une vague de contestation grandissante de la part du public.

Waymo LLC est une entreprise américaine spécialisée dans les technologies de conduite autonome, dont le siège social est situé à Mountain View, en Californie. Il s'agit d'une filiale d'Alphabet Inc., la société mère de Google. En juin 2026, Waymo exploitait des services commerciaux publics de robotaxis dans 10 agglomérations américaines, comptait 3 871 robotaxis en service, effectuait 500 000 courses payantes par semaine et avait parcouru 200 millions de miles en mode entièrement autonome.

En février 2026, lors d’une audition au Sénat américain, Waymo a reconnu que ses véhicules autonomes font appel à des opérateurs humains basés aux Philippines. Cette admission remet en question la nature même de l'autonomie des véhicules sans conducteur et soulève des questions techniques, sécuritaires et géopolitiques quant au degré réel d'autonomie de ces systèmes.

Alors que les inquiétudes concernant la surveillance et la vie privée ne cessent de croître autour des caméras de lecture automatique des plaques d’immatriculation de Flock Safety, un rapport affirme que les robotaxis de Waymo maintiennent leurs caméras à 360 degrés en marche même lorsqu’aucun passager ne se trouve à bord, ce qui signifie qu’ils continuent d’enregistrer leur environnement quel que soit l’endroit où les véhicules sont garés.

Ce qui pourrait s’avérer particulièrement alarmant pour les défenseurs de la vie privée, c’est que Waymo refuse de révéler exactement pendant combien de temps les enregistrements sont conservés par l’entreprise.


Un récent reportage a révélé l'ampleur du problème à Nashville, dans le Tennessee, en décrivant une situation dans laquelle un robotaxi Waymo de marque Jaguar était garé devant une église tout en enregistrant des images et du son de son environnement, filmant ainsi pratiquement tous les véhicules et toutes les personnes passant dans le quartier.

Des journalistes du Nashville Banner se seraient rendus sur 12 places de stationnement réservées à Waymo au cours d’une semaine et auraient constaté que 10 de ces robotaxis enregistraient la rue, à la manière de caméras de surveillance. Les images sont conservées par l’entreprise et peuvent être consultées par les forces de l’ordre dans le cadre d’une « procédure judiciaire valide », bien que Waymo affirme qu’elle contestera les demandes trop générales.

Il convient de noter que les robotaxis de Waymo sont équipés d’un LiDAR, d’un radar, de microphones et non pas de deux ou trois, mais de 29 caméras externes. Les véhicules restent allumés entre deux courses afin de pouvoir réagir en cas d’urgence, mais ils continuent également d’enregistrer pendant ce temps. Waymo précise que les enregistrements sont conservés pendant une « durée raisonnablement appropriée », ce qui signifie que la durée exacte de conservation reste inconnue.

L'enregistrement légal de citoyens sans leur consentement est une question sensible, d'autant plus que l'opposition aux caméras Flock ne cesse de croître, de nombreux détracteurs qualifiant cette technologie de violation du quatrième amendement.

John D. Shirley, agent de police du comté de Hood pour la circonscription n° 2 au Texas, est même allé jusqu'à faire désactiver les caméras Flock dans son comté, les qualifiant d'outils de surveillance de masse.

Lors d'une déclaration ferme dans laquelle il interpellait Flock Safety, John Shirley a écrit :

« C'est aujourd'hui un grand jour pour la liberté des habitants du comté de Hood. J'ai mené à bien la mise hors service des caméras Flock du comté. Elles ont été complètement débranchées et recouvertes, » a écrit John Shirley lors d'une déclaration ferme dans laquelle il interpellait Flock Safety. « Ces caméras surveillaient et enregistraient en permanence des gens ordinaires vaquant simplement à leurs occupations quotidiennes. Ce type de surveillance permanente et sans mandat n’a pas sa place dans une société libre. En les débranchant et en les masquant, nous affirmons clairement que le respect de la vie privée n’est pas facultatif et que la surveillance de masse n’est pas notre façon de faire ici. »

« Voilà à quoi ressemble un gouvernement limité. Les habitants du comté de Hood ne devraient pas avoir à se demander si chacun de leurs déplacements est enregistré et stocké. Je suis fier que nous ayons réussi à mener cette action à bien. C’est une véritable victoire pour les citoyens de ce comté », a-t-il ajouté, avant de conclure : « À Flock Safety Systems : venez récupérer vos déchets hors de mon département. »

Il reste à voir si la question des caméras enregistrant en permanence et de la vie privée des citoyens sera résolue, mais la vague croissante de réactions négatives montre clairement que de nombreuses personnes sont préoccupées.

Cette controverse s’inscrit également dans un débat plus large concernant l'acceptation par le public des risques inhérents au déploiement des véhicules autonomes. L'année dernière, Tekedra Mawakana, co-PDG de Waymo, a reconnu lors d’une interview que la société finirait par accepter un décès causé par un robotaxi, à condition que les entreprises du secteur fassent preuve de transparence concernant leurs résultats en matière de sécurité. Cette déclaration résume le dilemme auquel le secteur se heurte : faire progresser une technologie dont la généralisation repose autant sur ses performances réelles que sur la confiance qu’elle inspire au public.

Source : Nashville Banner

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