Coinbase licencie 700 employés pour les remplacer par des équipes spécialisées dans l'IA
Coinbase licencie 700 employés pour les remplacer par des équipes spécialisées dans l'IA, alors que son chiffre d'affaires recule et que son PDG, Brian Armstrong, s'efforce d'aplatir la structure de gestion
Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, a déclaré que la société allait réduire ses effectifs d’environ 14 %, soit quelque 700 employés, invoquant à la fois la volatilité du marché et l’IA qui modifie rapidement le mode de fonctionnement de l’entreprise. Dans une note adressée aux employés, qu’il a partagée sur X, Armstrong a décrit cette décision comme nécessaire pour positionner l’entreprise en vue de sa « prochaine phase de croissance » tout en traversant le ralentissement actuel du marché des cryptomonnaies. Il a évoqué deux « forces qui convergent simultanément » : le recul actuel du marché des cryptomonnaies et « l’IA qui transforme notre façon de travailler ».
Coinbase Global, Inc. est une plateforme américaine d'échange de cryptomonnaies. Elle a été fondée en 2012 par Brian Armstrong et Fred Ehrsam. Coinbase compte plus de 100 millions d'utilisateurs et est, en 2024, la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies basée aux États-Unis ainsi que le plus grand dépositaire de bitcoins au monde. La société est présente dans plus de 100 pays et détient près de 516 milliards de dollars d'actifs, dont près de 12 % de l'ensemble des bitcoins existants et 11 % de l'ensemble des Ether mis en jeu. Décrite comme une plateforme d'échange de cryptomonnaies conservatrice et respectueuse des lois, Coinbase propose des produits et services liés aux cryptomonnaies. En 2025, la société fonctionne comme une entreprise privilégiant le télétravail, sans siège social physique.
En août 2025, Coinbase a lancé une initiative interne pour adopter l'IA. Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, a déclaré qu'il avait licencié les employés qui n'avaient pas adopté les outils de codage IA tels que Cursor et Copilot. Les ingénieurs logiciels de Coinbase ont été invités à expliquer directement au PDG pourquoi ils n'utilisaient pas les outils de codage IA. S'ils n'avaient pas de bonne raison, ils étaient licenciés. Armstrong a déclaré que ces licenciements étaient liés à une volonté plus générale d'utiliser l'IA : « Comme beaucoup d'entreprises, nous misons autant que possible sur l'IA ».
Récemment, le PDG Brian Armstrong a déclaré que la société allait réduire ses effectifs d’environ 14 %, soit quelque 700 employés, invoquant à la fois la volatilité du marché et l’IA qui modifie rapidement le mode de fonctionnement de l’entreprise. Cette décision intervient avant la publication des résultats du premier trimestre de Coinbase. L’action a chuté de 2,5 %. Dans une note adressée aux employés, qu’il a partagée sur X, Armstrong a décrit cette décision comme nécessaire pour positionner l’entreprise en vue de sa « prochaine phase de croissance » tout en traversant le ralentissement actuel du marché des cryptomonnaies.
Il a évoqué deux « forces qui convergent simultanément » : le recul actuel du marché des cryptomonnaies et « l’IA qui transforme notre façon de travailler ». Bien que les cryptomonnaies soient « à l’aube d’une nouvelle vague d’adoption », a-t-il déclaré, « notre activité reste volatile d’un trimestre à l’autre… nous sommes actuellement dans un marché baissier et devons ajuster notre structure de coûts dès maintenant afin de sortir de cette période plus légers, plus rapides et plus efficaces pour notre prochaine phase de croissance ».
De plus, « le rythme de ce qu’il est possible de réaliser avec une petite équipe spécialisée a radicalement changé, et il s’accélère chaque jour », a-t-il déclaré à propos de l’IA. « Nous nous adaptons tôt et de manière délibérée pour reconstruire Coinbase afin qu’elle soit allégée, rapide et native de l’IA. Nous devons retrouver la vitesse et la concentration de nos débuts en tant que start-up, avec l’IA au cœur de notre activité. »
La décision de Coinbase intervient dans le cadre d’une vague plus large de licenciements dans le secteur technologique, liée à une forte augmentation des investissements dans l’IA. Plus tôt cette année, Block a annoncé une réduction de « près de la moitié » de ses effectifs, invoquant « l’opportunité d’avancer plus vite avec des équipes plus petites et hautement talentueuses utilisant l’IA pour automatiser davantage de tâches ». D'autres entreprises telles que Gemini Space Station, Pinterest, CrowdStrike et Chegg ont également annoncé récemment des suppressions d'emplois, attribuant ces licenciements à la restructuration de leurs effectifs induite par l'IA.
Coinbase ne se détourne toutefois pas des cryptomonnaies. Armstrong a réaffirmé son optimisme à l’égard des cryptomonnaies, désignant les stablecoins et la tokenisation, ainsi que les marchés de prédiction, comme les moteurs de la « prochaine vague d’adoption » — soulignant l’importance de l’utilité dans le monde réel et de l’adoption par les institutions dans ce futur. Dans l’ensemble du secteur des cryptomonnaies, les bourses s’éloignent des sources de revenus axées sur le battage médiatique et les rendements qui ont initialement alimenté leur croissance, pour entrer dans une phase plus disciplinée, centrée sur des revenus plus stables, la réglementation et la conformité.
Voici l'annonce de Brian Armstrong :
Voici un e-mail que j’ai envoyé plus tôt dans la journée à l’ensemble des employés de Coinbase :
Chers collègues,
J’ai pris aujourd’hui la décision difficile de réduire les effectifs de Coinbase d’environ 14 %. Je souhaite vous expliquer pourquoi nous prenons cette mesure maintenant, ce que cela implique pour les personnes concernées et comment cela nous positionne pour l’avenir.
Pourquoi maintenant ?
Deux forces convergent simultanément. Nous devons prendre les devants pour répondre à chacune d’elles.
Tout d’abord, le marché. Coinbase est bien capitalisée, dispose de sources de revenus diversifiées et est bien positionnée pour surmonter toute tempête. La cryptomonnaie est également à l’aube d’une nouvelle vague d’adoption, avec l’essor des stablecoins, des marchés de prédiction, de la tokenisation et bien d’autres innovations. Cependant, notre activité reste volatile d’un trimestre à l’autre. Bien que nous ayons déjà surmonté cette cyclicité à de nombreuses reprises et que nous en soyons sortis plus forts, nous sommes actuellement dans un marché baissier et devons ajuster notre structure de coûts dès maintenant afin de sortir de cette période plus légers, plus rapides et plus efficaces pour notre prochaine phase de croissance.
Deuxièmement, l’IA change notre façon de travailler. Au cours de l’année écoulée, j’ai vu des ingénieurs utiliser l’IA pour livrer en quelques jours ce qui prenait auparavant des semaines à une équipe. Des équipes non techniques livrent désormais du code de production et bon nombre de nos flux de travail sont en cours d’automatisation. Le rythme de ce qu’il est possible de réaliser avec une petite équipe ciblée a radicalement changé, et il s’accélère chaque jour.
Tout cela nous a conduits à un point d’inflexion, non seulement pour Coinbase, mais pour toutes les entreprises. Le plus grand risque aujourd’hui est de ne pas agir. Nous nous adaptons dès maintenant et de manière délibérée pour reconstruire Coinbase afin qu’elle soit allégée, rapide et native de l’IA. Nous devons retrouver la rapidité et la concentration qui caractérisaient nos débuts en tant que start-up, avec l’IA au cœur de notre activité.
Ce que cela signifie
Pour y parvenir, nous ne nous contentons pas de réduire nos effectifs et de réduire les coûts, nous changeons fondamentalement notre mode de fonctionnement : nous reconstruisons Coinbase comme une entité intelligente, avec des humains en périphérie qui l’alignent. Qu’est-ce que cela signifie concrètement ?
- Moins de niveaux hiérarchiques, des décisions plus rapides : nous aplatissons notre structure organisationnelle pour ne garder que 5 niveaux maximum sous le PDG/Directeur des opérations. Les niveaux hiérarchiques ralentissent les choses et alourdissent la coordination. L’avenir réside dans de petites équipes hautement autonomes, capables d’agir rapidement. Les dirigeants auront beaucoup plus de responsabilités, avec jusqu’à plus de 15 subordonnés directs. Moins de niveaux hiérarchiques signifie également une structure de coûts plus allégée, conçue pour être performante à travers tous les cycles du marché.
- Pas de managers purs et simples : chaque dirigeant chez Coinbase doit également être un contributeur individuel fort et actif. Les managers doivent être comme des entraîneurs-joueurs, mettant la main à la pâte aux côtés de leurs équipes.
- Des pods natifs de l’IA : nous allons nous concentrer sur des talents natifs de l’IA capables de gérer des flottes d’agents pour générer un impact considérable. Nous allons également expérimenter des pods de taille réduite, y compris des « équipes d’une seule personne » où ingénieurs, designers et chefs de produit cumulent tous les rôles.
En bref : l’IA entraîne une transformation profonde du fonctionnement des entreprises, et nous réorganisons Coinbase pour être à l’avant-garde de cette nouvelle ère. Il s’agit d’une nouvelle façon de travailler, et nous devons tirer parti de l’IA dans tous les aspects de notre travail.
À ceux qui sont concernés
Je sais qu’il y a de vraies personnes derrière ces décisions — des collègues talentueux qui se sont investis corps et âme dans cette entreprise et dans notre mission. À ceux d’entre vous qui vont partir : merci. Vous avez contribué à faire de Coinbase ce qu’elle est aujourd’hui, et je vous suis sincèrement reconnaissant pour tout ce que vous avez accompli.
Tous les membres de l’équipe concernés recevront dans l’heure qui suit un e-mail sur leur compte personnel contenant plus d’informations, ainsi qu’une invitation à rencontrer un HRBP et un cadre supérieur de votre organisation. L’accès au système Coinbase a été supprimé aujourd’hui. Je sais que cela peut paraître soudain et brutal, mais c’est le seul choix responsable compte tenu de notre devoir de protéger les informations de nos clients.
À l’intention des personnes concernées, nous vous proposerons un dispositif complet pour vous accompagner dans cette transition. Les employés aux États-Unis recevront au minimum 16 semaines de salaire de base (plus 2 semaines par année travaillée), leur prochaine attribution d’actions et 6 mois de couverture COBRA. Les employés titulaires d’un visa de travail bénéficieront d’un soutien supplémentaire pour la transition. Les personnes situées en dehors des États-Unis recevront un soutien similaire, en fonction des facteurs locaux et sous réserve des exigences en matière de consultation.
Coinbase est fière de la densité de talents qui la caractérise. Nos employés comptent parmi les personnes les plus talentueuses au monde, et je ne doute pas que vos compétences et votre expérience seront très recherchées alors que vous vous apprêtez à écrire le prochain chapitre de votre vie.
Comment aller de l'avant
À l'équipe qui reste, je sais que cette journée est difficile. Nous faisons nos adieux à des collègues et des amis avec lesquels vous avez mûri ensemble. Mais voici ce que je veux que vous sachiez alors que nous avançons ensemble :
Au cours des 13 dernières années, nous avons traversé quatre « hivers cryptos », sommes entrés en bourse et avons bâti la plateforme la plus fiable de notre secteur. Nous sommes arrivés jusqu'ici en prenant des décisions difficiles et en restant toujours concentrés sur notre mission. Cette fois-ci ne sera pas différente : rien n'a changé quant aux perspectives à long terme de notre entreprise ou de notre secteur. Et surtout, notre mission n'a jamais été aussi importante pour le monde. Accroître la liberté économique nécessite un nouveau système financier, et c'est ce que nous sommes en train de construire.
La Coinbase qui émergera de cette épreuve sera plus capable que jamais de mener à bien notre mission.
BrianCoinbase prévoit que le plan de restructuration sera achevé au deuxième trimestre et entraînera entre 50 et 60 millions de dollars de dépenses, selon un document déposé auprès de la Securities and Exchange Commission. Owen Lau, analyste chez Clear Street, a déclaré que cette initiative devrait stimuler la rentabilité à l’avenir et que, compte tenu du ralentissement du marché des cryptomonnaies, Coinbase signale aux investisseurs qu’elle gère cette pression comme elle l’a fait par le passé.This is an email I sent earlier today to all employees at Coinbase:
— Brian Armstrong (@brian_armstrong) May 5, 2026
Team,
Today I’ve made the difficult decision to reduce the size of Coinbase by ~14%. I want to walk you through why we're doing this now, what it means for those affected, and how this positions us for the…
« Les résultats du premier trimestre devraient être faibles en raison du marché baissier des cryptomonnaies », a déclaré Lau. « La société souhaite indiquer aux investisseurs que la direction gère activement la base de coûts afin de générer un EBITDA ajusté positif tout au long du cycle. »
Le bitcoin a perdu 6 % depuis le début de l’année et sous-performe l’or, le pétrole, l’indice du dollar et le S&P 500. Coinbase a perdu 12 % sur la même période, mais surpasse ses concurrents Robinhood et Gemini. Ce n’est pas la première fois que Coinbase procède à des licenciements lors d’un ralentissement du marché des cryptomonnaies ; la société avait déjà procédé à des réductions d’effectifs importantes lors de la baisse du marché en 2022.
Les cryptomonnaies se veulent une alternative aux monnaies traditionnelles, contrôlées par les États et les banques centrales. Elles promettent plus de liberté, de transparence, d’efficacité et d’innovation. Mais les difficultés traversées par le marché actuellement questionnent : les cryptomonnaies sont-elles vraiment une révolution ou une escroquerie ? Pour Stephen Diehl, un développeur Haskell, les cryptomonnaies sont une escroquerie massive qui profite aux criminels, aux spéculateurs et aux manipulateurs. Il dénonce les problèmes techniques, éthiques et environnementaux liés à l’utilisation des cryptomonnaies.
Et vous ?
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