Discussion :

[Mathis Lucas]

GNOME et Mozilla discutent d'une proposition visant à désactiver la fonction « coller » du bouton central de la souris sous Linux
une fonction parfois décriée pour des raisons de sécurité

Une discussion est en cours entre les équipes de GNOME et de Mozilla autour d’un comportement historique sous Linux : le collage automatique de texte via le clic du bouton central de la souris. Sur Linux et d'autres systèmes hérités d’Unix, sélectionner du texte suffit à le rendre collable immédiatement avec le bouton du milieu. Si ce mécanisme est apprécié par les utilisateurs expérimentés, il est aussi perçu comme déroutant, voire comme une source d’erreurs, notamment pour les utilisateurs venant d’autres systèmes comme Windows ou macOS. Des collages accidentels peuvent survenir sans action explicite de copie. La proposition suscite un grand débat.

La proposition a été soumise par Jordan Petridis, développeur de GNOME. Il a expliqué que ce comportement des systèmes Linux et Unix pouvait être une source de frictions. Pour GNOME, il a ouvert la demande de fusion n°119 sur le dépôt "gsettings-desktop-schemas", en déclarant : « il s'agit d'un X11isme, à l'origine un xsetting 1 qui entraîne souvent un comportement inattendu lorsque les utilisateurs cliquant sur le bouton central de la souris ».

« Il est couramment utilisé pour d'autres actions ou, plus souvent, cliqué par accident, et vider tout votre presse-papiers sans aucune indication que cela va se produire n'est rien de moins qu'un désastre », a-t-il ajouté. Il propose de désactiver par défaut la fonctionnalité de collage via le clic sur le bouton central.

Il a conclu son message par une signature audacieuse : « adieu X11 ». La proposition concernant Firefox a été publiée sur Phabricator. Jordan Petridis a souligné que cette fonctionnalité est peu connue et prête à confusion pour certains utilisateurs. Selon le développeur de GNOME, la plupart du temps, les utilisateurs cliquent accidentellement sur le bouton central de la souris, ce qui vide « tout le contenu du presse-papiers » sans aucun avertissement.

La position des développeurs de GNOME et de Mozilla

Pour rappel, cette fonction de collage avec le bouton central est une convention fondamentale, tant sur le plan technique que culturel, qui existe depuis longtemps dans les environnements graphiques Unix, où la sélection de texte le charge automatiquement dans un tampon spécial qui permet de le coller avec le bouton central. Elle trouve son origine dans X11, où la sélection de texte et la gestion du presse-papiers ont été délibérément séparées.

Les développeurs de GNOME et de Firefox estiment que ce comportement est une relique de X11 (X Window System, publié initialement il y a 41 ans) qui ne correspond plus aux attentes modernes en matière d’ergonomie et de cohérence entre plateformes. Ils discutent donc d’une désactivation par défaut du collage en cliquant sur le bouton central, en particulier dans Firefox, afin de réduire la confusion et d’uniformiser l’expérience utilisateur.

Si la proposition de Jordan Petridis aboutit, le clic sur le bouton central n’insérerait plus automatiquement le texte sélectionné dans les champs de saisie, au moins par défaut. La fonctionnalité ne disparaîtrait pas totalement : elle resterait disponible via des paramètres pour les utilisateurs qui souhaitent la conserver.

De nombreux utilisateurs de systèmes Linux/Unix trouvent ce comportement utile et efficace, en particulier pour le transfert rapide de texte entre les terminaux et les applications. De plus, pour de nombreux utilisateurs, en particulier les développeurs et les administrateurs système, le collage par clic du bouton central est devenu un réflexe. Notons que ce comportement fait désormais partie intégrante de l'ADN de Linux et d'Unix depuis plus de 30 ans.

Les réactions parmi les utilisateurs de systèmes Linux

Cette fonctionnalité est intimement liée à la manière dont ces systèmes sont utilisés et compris. Le modifier aujourd'hui ne serait donc pas une simple modification mineure. Les réactions de la communauté Linux, souvent très attachée à ce comportement historique, joueront un rôle important dans l’issue de cette proposition. Le sujet illustre plus largement la tension entre héritage technique et volonté de simplification pour un public plus large.

Certains utilisateurs ont salué cette proposition visant à désactiver la fonction. « Je suis d'accord avec le commentateur de Mozilla qui suggère que si cette fonctionnalité doit être abandonnée, le premier endroit où un tel changement devrait être apporté serait les boîtes à outils de la plateforme. J'utilise parfois des applications où Ctrl-V ne permet pas de coller, et cela me rend fou », a écrit un commentateur. Mais cet utilisateur a également souligné :

« Je dirais qu'ils devraient laisser le clic central tel quel. « Certains utilisateurs sont confus » ne me semble pas être une raison suffisante pour supprimer une fonctionnalité Linux vieille de 30 ans. Je suis prêt à parier qu'ils ne disposent pas de suffisamment de données pour savoir combien d'utilisateurs ne sont pas confus. Mais là encore, c'est l'attitude « nous savons mieux que vous » de GNOME qui m'a poussé à passer à MATE il y a des années ».

Un autre utilisateur a écrit : « je me réjouis de cette initiative. J'ai appuyé accidentellement sur le bouton central de la souris plus souvent que je ne peux le compter. Que le contenu du presse-papiers apparaisse soudainement de manière aléatoire est une chose. Mais imaginez que vous colliez des informations sensibles comme des mots de passe pendant un livestream ou un partage d'écran. Tous les spectateurs n'ont pas forcément de bonnes intentions ».

Il y a également des oppositions à cette proposition

La proposition a déjà suscité une certaine opposition de la part de certains critiques. Certains utilisateurs expérimentés qui utilisent depuis des années la fonction de collage par clic central ne seront pas contents. Les critiques font remarquer que la suppression ou la désactivation d'une fonctionnalité vieille de plusieurs décennies et couramment utilisée par de nombreux utilisateurs de bureaux Linux/Unix pourrait perturber leurs flux de travail.

Les réponses à ces demandes de fusion montrent que beaucoup de gens utilisent encore cette fonctionnalité. Certains utilisateurs réguliers de cette fonction des systèmes Linux reconnaissent quelques préoccupations en matière de sécurité, notamment la divulgation accidentelle d'informations sensibles.

C'est à mon avis la bonne décision, et je le dis en tant qu'utilisateur régulier du copier-coller par clic central. Le copier-coller par clic central est un compromis classique entre commodité et sécurité. Il est plus rapide que l'utilisation du clavier, mais il facilite grandement la divulgation accidentelle d'informations confidentielles. Dans tous les cas de ce type, le paramètre par défaut doit privilégier la sécurité. Ce n'est que si l'option était complètement supprimée que j'aurais une raison de me plaindre.

Cet avis est largement partagé. Dans le cadre de cette même discussion sur les changements, une demande de fusion GNOME a été déposée afin de mettre à jour le schéma par défaut de l'interface GTK (le paramètre qui contrôle l'activation de la fonction « coller la sélection principale ») pour l'aligner sur le comportement proposé pour Firefox. La demande de fusion GNOME est en cours d'examen et n'a pas encore été fusionnée.

Cette fonctionnalité devrait rester disponible malgré tout

Aucune décision n'a été prise concernant la révision de Mozilla ou la modification du schéma GNOME. Les deux restent ouverts à d'autres révisions et aux commentaires de la communauté. De plus, il est important de souligner que même si ces propositions sont acceptées, vous pourrez toujours réactiver cette fonctionnalité. Vous pouvez utiliser GNOME Tweaks pour activer ou désactiver cette fonctionnalité via une interface graphique familière.

Les utilisateurs de GNOME peuvent également exécuter cette commande : gsettings set org.gnome.desktop.interface gtk-enable-primary-paste true. Dans la communauté, les avis sont partagés, mais beaucoup s'accordent à dire que cette fonctionnalité soulève des préoccupations en matière de sécurité.

Conclusion

La décision définitive revient à l'équipe de conception de GNOME et aux réviseurs de Mozilla. L’issue dépendra de l’arbitrage entre deux priorités souvent contradictoires dans l’écosystème Linux : la préservation de fonctions héritées appréciées par les utilisateurs expérimentés, et la recherche d’une expérience plus cohérente pour un public élargi. D'ici là, le collage via le clic sur le bouton central continuera de fonctionner exactement comme avant.

Source : propositions de modification (1, 2)

Et vous ?

Quel est votre avis sur le sujet ?
Que pensez-vous du collage automatique de texte via le clic du bouton central de la souris sous Linux/Unix ?
Que pensez-vous de la proposition de Jordan Petridis, développeur de GNOME, visant à désactiver cette fonctionnalité ?
Des critiques affirment que ce changement pourrait perturber leurs flux de travail des utilisateurs expérimentés. Qu'en pensez-vous ?
Que pensez-vous des préoccupations en matière de sécurité que pose cette fonctionnalité ? Constituent-elles un argument convaincant pour changer ce comportement ?

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[luigifab]

Ouaou, et bah dis donc, plus le temps passe, moins il y a de compétences !
Un débat stérile, sûrement par une IA daubé, pour faire parler d'eux.
C'est affligeant !

[N_BaH]

et comment le nouvel utilisateur aura-t-il connaissance de la possibilité de copier une sélection par le clic du milieu si on ne lui offre par ce choix ?
qu'ils mettent un case à cocher, comme pour le choix du bouton principal (gauche/droite), mais ils ne devraient pas occulter cette possibilité !

[gabriel21]

Bien content d'avoir lâché Gnome et d'être passé sur KDE.
Bon va falloir vraiment que je cherche un remplaçant à Firefox.

[fleluhern]

Sûr que si on n'est pas attentif à ce que l'on fait, on peut divulguer des données sensibles.
Mais si c'est la seule excuse pour supprimer une fonctionnalité que j'utilise entre 20 et 100 fois par jour, là, je ne vais pas être content !
Lorsque je suis passé sur Linux, j'ai reparqué rapidement cette fonctionnalité. Est-ce que les gens, aujourd'hui sont trop cons pour apprendre ?
Si oui, alors, ce n'est pas le clic sur le bouton central qu'il faut supprimer, c'est l'informatique au complêt qu'il faut leur interdire, ils risquent de publier trop de conneries !

Là, Firefox et Gnome (que je n'utulis pas) m'ont mie en rogne !

[Karadoc]

Ça montre quand-même une très mauvaise compréhension de l'environnement X :
- Le collage du bouton central ne colle pas le contenu du presse papier, mais vide un buffer indépendant qui ne peut contenir que tu texte (on peut ainsi avoir des éléments différents dans le presse-papier et dans ce buffer)
- Il existe déjà des applications qui interceptent le bouton central pour des raisons de sécurité et affichent un message d'alerte demandant si on veut vraiment vider le buffer ou pas (avec possibilité de retenir l'information). Ce serait un compromis assez intelligent ; et on pourrait facilement changer le choix via about:config

Ce n'est pas la première fois que GNOME souhaite changer le comportement par défaut de X de façon unilatérale et, surtout, sans que ce soit optionnel. Au final, ça ne fait qu'augmenter la fragmentation des bureaux sous X/Wayland :/

[air-dex]

Tout est dit dans l'article. Des développeurs qui croient savoir mieux que tout le monde ce qui est bon ou mauvais pour tous les utilisateurs, qui n'ont aucune notion d'UX, qui ont peut-être un camp dans une flame war (ici pro-Wayland anti-X11). Du coup ils veulent supprimer des choses qui ne leurs plaisent pas de manière cavalière, ici "parce que c'est le vieux X11 tout caca".

Dans le même style ceci me rappelle la suppression d'images Docker d'anciennes versions d'OpenJDK. Un beau jour un développeur Docker a décidé que personne (qui ?) ne voulait plus des anciennes versions de Java, donc il a supprimé des images Docker d'OpenJDK pour ces versions là de Java parce qu'il les avait dans le nez, parfois même pour des versions de Java encore supportées. Sauf qu'en réalité beaucoup de projets les utilisaient encore. Certes ces images étaient dépréciées depuis longtemps et leurs utilisateurs auraient dû davantage prendre en compte la déprécation et migrer vers d'autres images. Mais on était quand même toujours sur une utilisation non négligeable de ces images et la suppression aurait pu être moins brutale, unilatérale et cavalière et surtout plus diplomate et avec une meilleure communication sur le sujet.

[apicus]

Cette fonctionnalité de collage de texte, par ailleurs sélectionné, à l'aide du clic central est une pure merveille que j'utilise de nombreuses fois chaque jour.
Elle permet aussi une sorte de double copier coller par exemple pour le couple Nom de fichier / Contenu du fichier très efficace, ou encore dans un environnement de développement 2xCic sur un terme pour sélectionner et clic-central pour coller plus loin etc..
On ne va pas priver notre OS d'une belle facilité sous pretexte d'harmonisation des OS (ou plutôt d'un nivellement par le bas)

[Fagus]

Je me souviens du tutorial de windows 3.1 : Comment utiliser une souris et une GUI.
C'est juste incroyable que les tutos des bases ne soient pas dans tous les environnements de bureau.

Je vois plein d'utilisateurs complètement perdus qui n'ont jamais acquis les bases alors même qu'ils travaillent sur un PC depuis des années (comprendre les mots pointeur, curseur, souris, manipuler les fenêtres, comprendre fichier, répertoire)