Discussion :

[Stéphane le calme]

La première utilisation massive de la reconnaissance faciale pour distinguer citoyens et non-citoyens directement dans l’espace public :
les agent américains scannent les visages des passants pour vérifier leur citoyenneté

Les États-Unis franchissent une nouvelle ligne rouge dans l’usage des technologies de surveillance. Des agents d’ICE (Immigration and Customs Enforcement) et de la CBP (Customs and Border Protection) procèdent désormais à des scans faciaux sur la voie publique pour « vérifier la citoyenneté » de certaines personnes. Présentée comme un outil d’efficacité, cette pratique fait naître un débat brûlant sur la légalité, la discrimination et la dérive autoritaire de l’appareil sécuritaire américain.

Dans plusieurs grandes villes américaines — notamment à El Paso, Phoenix et San Diego — des agents des services d’immigration ont commencé à déployer des dispositifs de reconnaissance faciale portatifs. Ces appareils, connectés aux bases de données du Department of Homeland Security (DHS), permettent de comparer instantanément les visages captés dans la rue à ceux enregistrés dans les fichiers de passeports, de visas ou de permis de séjour.

Selon plusieurs témoins et documents internes, ces contrôles ont lieu sans mandat, souvent à proximité des stations de bus, des gares routières ou des chantiers où travaillent des populations hispaniques et asiatiques. Officiellement, ICE et la CBP affirment « prévenir l’entrée illégale sur le territoire » et « faciliter les vérifications d’identité ». En pratique, il s’agit de la première utilisation massive de la reconnaissance faciale pour distinguer citoyens et non-citoyens directement dans l’espace public.

Les illustrations se multiplient sur les réseaux sociaux

Dans une vidéo publiée sur un compte Instagram basé à Chicago, un adolescent qui se présente comme citoyen américain dit aux policiers qu'il n'a pas de pièce d'identité officielle. Après avoir proposé de montrer sa carte d'étudiant à la place, le policier se tourne vers un autre et lui demande : « Tu peux faire une reconnaissance faciale ? » Alors que l'autre agent lance une application pour scanner le visage de l'adolescent, le premier agent dit à ce dernier de « se détendre » tout en affirmant que « beaucoup de parents » disent à leurs enfants qu'ils sont nés aux États-Unis. La vidéo se termine après que l'agent ait pris la photo du mineur et demandé à l'adolescent de vérifier que son nom correspond à celui qui apparaît dans la base de données de l'application.

On ne sait pas exactement quelle application les agents ont utilisée lors de ce contrôle à Chicago. Mais 404 Media suit de près l'utilisation croissante des scans faciaux par l'ICE et le CBP dans le cadre de la campagne nationale de déportation massive menée par l'administration Trump, que les détracteurs dénoncent comme étant largement fondée sur le profilage racial. Au début de l'année, 404 Media a examiné des courriels divulgués confirmant que l'ICE utilisait Mobile Fortify, qui permet aux agents de scanner « un nombre sans précédent de bases de données gouvernementales » et de comparer les visages avec une base de données de 200 millions d'images.

À partir d'une seule photo, l'application peut « fournir le nom du sujet, sa date de naissance, son numéro d'étranger et indiquer s'il a fait l'objet d'une mesure d'expulsion », rapporte 404 Media. Et ce n'est qu'un des outils de reconnaissance faciale dont dispose l'ICE, ont souligné Bernie Sanders et sept sénateurs démocrates dans une lettre adressée en septembre à l'ICE pour lui demander de cesser d'utiliser Mobile Fortify et d'autres technologies biométriques qui « sont souvent biaisées et inexactes, en particulier pour les communautés de couleur ».

Ces outils « favorisent manifestement les environnements propices au profilage racial », ont écrit les sénateurs, et « sont susceptibles d'être utilisés de manière disproportionnée contre les communautés de couleur ». Soulignant que l'ICE avait « injustement détenu » un citoyen américain pendant 30 heures « dans une prison du comté sur la base d'une « confirmation biométrique incorrecte de son identité », les sénateurs ont insisté sur le fait que l'utilisation des scans faciaux par l'ICE était « inacceptable » et devait cesser.

« Un test réalisé en 2024 par l'Institut national des normes et des technologies a révélé que les outils de reconnaissance faciale sont moins précis lorsque les images sont de mauvaise qualité, floues, obscurcies, prises de profil ou sous un mauvais éclairage, soit exactement le type d'images qu'un agent de l'ICE est susceptible de capturer lorsqu'il utilise un smartphone sur le terrain », indique leur lettre.

Si l'utilisation de ces technologies par l'ICE continue de se développer, les erreurs « se multiplieront presque certainement », ont déclaré les sénateurs, et « même si les outils de reconnaissance faciale de l'ICE étaient parfaitement précis, ces technologies continueraient de représenter une menace sérieuse pour la vie privée et la liberté d'expression des individus ».

Matthew Guariglia, analyste politique senior à l'Electronic Frontier Foundation, a déclaré que l'utilisation croissante de la reconnaissance faciale par l'ICE confirme que « nous aurions dû interdire l'utilisation de la reconnaissance faciale par le gouvernement lorsque nous en avions l'occasion, car elle est dangereuse, invasive et constitue une menace inhérente pour les libertés civiles ». Cela suggère également que « toute prétention restante selon laquelle l'ICE harcèle et surveille les gens de manière "précise" devrait être abandonnée », a déclaré Guariglia.



L'ICE scanne les visages, même si une pièce d'identité est présentée

Dans leur lettre adressée au directeur par intérim de l'ICE, Todd Lyons, les sénateurs ont envoyé une longue liste de questions afin d'en savoir plus sur « l'utilisation accrue des systèmes de technologie biométrique par l'ICE », qui, selon eux, risquait d'avoir « un impact considérable et durable sur les droits civils et les libertés publiques ». Ils ont demandé à savoir quand l'ICE avait commencé à utiliser la reconnaissance faciale dans le cadre de ses opérations nationales, car auparavant, cette technologie n'était utilisée qu'à la frontière, et quels tests avaient été effectués pour garantir la précision et l'impartialité d'applications telles que Mobile Fortify.

Dans le cadre du récent rapport de 404 Media, les sénateurs ont notamment demandé : « L'ICE dispose-t-elle de politiques, de pratiques ou de procédures concernant l'utilisation de l'application Mobile Fortify pour identifier les citoyens américains ? »

Le DHS a refusé « de confirmer ou d'infirmer les capacités ou les méthodes des forces de l'ordre » en réponse au rapport de 404 Media, tandis que le CBP a confirmé que Mobile Fortify était toujours utilisé par l'ICE, ainsi que « diverses capacités technologiques » censées « améliorer l'efficacité des agents sur le terrain ».

Pour les personnes qui s'identifient comme citoyens américains lors des contrôles, il ne semble pas y avoir d'autre choix que d'autoriser les agents à procéder à des scans faciaux, même si une pièce d'identité est fournie. Dans une vidéo, un homme dit à des agents masqués : « Je suis citoyen américain, alors laissez-moi tranquille », tout en affirmant avoir déjà montré sa pièce d'identité. Un agent confirme qu'ils « vont vérifier cela », suivi d'un autre qui demande à l'homme d'enlever son chapeau, affirmant que « cela ira beaucoup plus vite ».

« Ce n'est pas grave », dit l'agent à l'homme, qui répète à plusieurs reprises aux agents qu'il est en route pour aller travailler. « Détendez-vous. »

DHS investigate a potential illegal alien in West Chicago. Loudmouth Lupe Esq. from my previous video can be seen in the background with the orange hoodie. DHS agents were incredibly patient and respectful during this investigation. pic.twitter.com/0uZIwt0M8b

— Kim "Katie" USA (@KimKatieUSA) October 27, 2025

Les non-citoyens, préparez-vous à voir votre photo d'identité judiciaire conservée pendant 75 ans

Vous prévoyez de vous rendre aux États-Unis prochainement ? Si oui, préparez-vous à être pris en photo à votre arrivée et votre départ. Les photos pourront être conservées pendant plusieurs décennies, conformément à une nouvelle règle mise en place par les douanes et la protection des frontières.

La règle définitive a été publiée lundi et élargit la politique du département de la Sécurité intérieure en matière de collecte de données biométriques (principalement sous forme de photographies) afin d'exiger des photographies aux points de sortie ainsi qu'aux points d'entrée. Bien que l'agence des douanes et de la protection des frontières (CBP) du département collecte des données biométriques auprès des visiteurs étrangers aux États-Unis depuis 2004, « il n'existe pas de système complet pour collecter les données biométriques des étrangers quittant le pays », a-t-elle déclaré.

« Cette règle modifie simplement les règlements du DHS afin de permettre au DHS d'exiger que tous les étrangers soient photographiés à leur entrée ou à leur sortie des États-Unis », a déclaré Hilton Beckham, commissaire adjoint aux affaires publiques du CBP.

Le CBP a indiqué que l'obligation de photographier les étrangers à leur entrée et à leur sortie des États-Unis contribuerait à prévenir le terrorisme, à limiter l'utilisation frauduleuse de documents de voyage et à identifier toute personne qui tenterait de quitter les États-Unis au-delà de la durée de séjour autorisée dans le pays.

Comme indiqué sur la page Web du CBP consacrée à l'utilisation de la biométrie, la principale technologie utilisée ici est le Traveler Verification Service (TVS), un produit de comparaison biométrique faciale basé sur le cloud qui compare les photos en direct des voyageurs avec les images figurant sur leurs documents de voyage. Conformément à la règle, c'est le TVS qui détermine si un voyageur est citoyen américain, décide de la durée de conservation de ses données et prend d'autres décisions avant de signaler aux agents qu'il y a un problème.

« Le contrôle manuel des passeports a toujours été utilisé pour remplir cette fonction, mais la technologie de comparaison faciale permet de le faire avec plus de cohérence et de précision », a déclaré Beckham.

Commentaire :

De nombreux commentateurs ont soulevé des questions concernant la sécurité et la protection des informations sensibles liées à l'utilisation de cette technologie et à la connexion aux bases de données interagences. De plus, un commentateur a demandé si les personnes concernées bénéficieraient d'une protection en cas de violation ou d'incident de cybersécurité. Un autre commentateur a demandé si le CBP pouvait supprimer les informations biométriques tout en conservant l'enregistrement de l'entrée ou de la sortie.

Réponse :

Étant donné que de nombreuses lois fédérales exigent que le DHS crée un système biométrique intégré et automatisé d'entrée et de sortie qui enregistre l'arrivée et le départ des étrangers, compare les données biométriques pour vérifier leur identité et authentifie les documents de voyage, le DHS ne peut pas supprimer les données personnelles identifiables et ne peut conserver que l'enregistrement des entrées et sorties. En outre, le DHS conserve certains enregistrements pendant une durée maximale de 75 ans, ce qui est nécessaire pour soutenir la conservation des données biométriques des personnes d'intérêt dans le cadre des activités d'immigration, de gestion des frontières ou d'application de la loi.

Une Amérique sous caméra : de la frontière à la rue

Ce glissement n’est pas un hasard. Depuis la présidence Trump, les technologies de surveillance frontalière se sont multipliées : tours automatisées, drones, capteurs infrarouges et bases de données biométriques comme HART (Homeland Advanced Recognition Technology). Or, ce qui se limitait aux zones frontalières s’étend désormais à l’intérieur du pays.

Des juristes comparent cette pratique à une “patrouille numérique permanente” où tout visage devient un passeport ambulant. Le paradoxe est saisissant : une technologie née pour filtrer les arrivées aux frontières se transforme en outil d’inspection interne, au risque de transformer les villes américaines en zones de contrôle.

Face à la controverse, plusieurs membres du Congrès, démocrates et républicains, dénoncent une violation flagrante de la Constitution américaine. Le Quatrième Amendement protège en effet les citoyens contre les « perquisitions et saisies déraisonnables ». Pour les juristes, scanner le visage d’un individu sans son consentement ni motif valable revient à fouiller son identité.

Des associations comme l’ACLU (American Civil Liberties Union) ont déjà annoncé des actions en justice. Selon elles, ces dispositifs transforment la reconnaissance faciale en outil de profilage ethnique. « Ce n’est plus la frontière qu’ils surveillent, mais les visages », résume un avocat des droits civiques interrogé.

Cette utilisation immédiate de la technologie de reconnaissance faciale par des agents fédéraux soulève de sérieuses questions quant à l'étendue de la surveillance, aux droits individuels et au risque d'une collecte généralisée de données sans consentement clair ni motif valable. L'utilisation d'outils biométriques aussi avancés lors de rencontres fortuites dans la rue témoigne d'une extension des capacités de surveillance du gouvernement dans la vie quotidienne, ce qui suscite des appels à une plus grande transparence et à un contrôle accru de ces pratiques.

Sources : vidéo de scan d'un adolescent (Instagram), lettre adressée aux sénateurs à la ICE, Homeland Advanced Recognition Technology (HART), Registre Fédéral (collecte des données biométriques des étrangers à l'entrée et à la sortie)

Et vous ?

Les scans faciaux sans mandat sont-ils une forme de « perquisition numérique » ? Et qui contrôle réellement l’usage de ces données ?

Que se passe-t-il lorsqu’un algorithme confond un citoyen américain avec un étranger en situation irrégulière ? Peut-on vraiment faire confiance à une machine pour « vérifier la citoyenneté » ?

Peut-on encore parler de « vie privée » lorsqu’un État peut identifier n’importe quel visage à tout moment ? Cette logique de contrôle transforme-t-elle la citoyenneté en simple donnée biométrique ?

L’obsession américaine pour la sécurité nationale ne sert-elle pas aussi des objectifs politiques ? Ces technologies ne risquent-elles pas d’être utilisées contre les opposants, les journalistes ou les minorités ?

[Alex]

L'agence ICE de Donald Trump a imposé des scans faciaux pour vérifier la citoyenneté américaine, ce qui est inconstitutionnel selon les législateurs, l'ICE effectuant des scans faciaux aléatoires dans les rues

L'utilisation par l'ICE de la reconnaissance faciale pour scanner les visages des citoyens américains lors de contrôles dans la rue a suscité l'indignation en raison des violations de la vie privée et du quatrième amendement. Les détracteurs, notamment des législateurs des deux partis, exigent l'arrêt de cette pratique, invoquant les fouilles sans mandat et les risques pour les libertés civiles. Cette controverse met en évidence les tensions entre l'application des lois sur l'immigration et les normes démocratiques.

L'Immigration and Customs Enforcement (ICE) est une agence fédérale chargée de l'application de la loi, placée sous la supervision du département américain de la Sécurité intérieure. Sa mission officielle consiste à mener des enquêtes criminelles, à faire respecter les lois sur l'immigration, à préserver la sécurité nationale et à protéger la sécurité publique. En pleine expansion sous le second mandat de Donald Trump, l'ICE a été accusée de nombreuses violations des droits civils et d'être devenue un outil d'intimidation.

Récemment, un rapport a révélé que les États-Unis franchissent une nouvelle ligne rouge dans l’usage des technologies de surveillance. Des agents d’ICE (Immigration and Customs Enforcement) et de la CBP (Customs and Border Protection) procèdent désormais à des scans faciaux sur la voie publique pour « vérifier la citoyenneté » de certaines personnes. Présentée comme un outil d’efficacité, cette pratique fait naître un débat brûlant sur la légalité, la discrimination et la dérive autoritaire de l’appareil sécuritaire américain.

Cependant, l'ICE (Immigration and Customs Enforcement) a été critiqué pour son utilisation de la technologie de reconnaissance faciale afin de scanner les visages des citoyens américains lors de contrôles de routine dans la rue. Les législateurs, y compris d'éminents démocrates, affirment que ces scans forcés violent le quatrième amendement en effectuant des fouilles abusives sans mandat ni motif valable. Des vidéos circulant en ligne montrent des agents de l'ICE arrêtant des personnes dans la rue et leur demandant de se soumettre à des scans faciaux via des appareils mobiles afin de vérifier leur statut de citoyenneté, une pratique qui, selon les détracteurs, porte atteinte aux protections constitutionnelles au nom de l'application des lois sur l'immigration.

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— Kim "Katie" USA (@KimKatieUSA) October 27, 2025

La controverse porte sur le déploiement par l'ICE d'outils tels que l'application Mobile Fortify, qui permet aux agents de recouper les scans avec les bases de données fédérales en temps réel. Selon certaines informations, ces scans ont été utilisés non seulement sur des immigrants présumés, mais aussi sur des citoyens américains, ce qui a suscité des inquiétudes quant à un éventuel abus. Des préoccupations bipartites ont émergé, certains républicains se joignant au concert de critiques, craignant une dérive vers une surveillance plus étendue.

Ce n'est pas la première fois que la reconnaissance faciale suscite des contestations juridiques. En 2022, un juge de l'Ohio a jugé inconstitutionnelle la numérisation des pièces pendant les examens à distance, invoquant le risque de fouilles illégales — un précédent désormais invoqué dans le débat sur l'ICE. Les législateurs y voient la preuve que les tactiques de l'ICE pourraient également porter atteinte au droit à la vie privée, d'autant plus que les agents procéderaient à ces numérisations de manière aléatoire et sans justification claire.

Des sénateurs tels que Ron Wyden et Ed Markey ont mené la charge, exhortant l'ICE à mettre immédiatement fin à ce programme. Dans une lettre adressée à l'agence, ils ont souligné les problèmes de précision de la reconnaissance faciale, notant des taux d'erreur plus élevés pour les personnes de couleur, et ont exigé la transparence sur les tests et l'autorité légale. Leur initiative fait écho à des appels lancés en septembre 2025, où des préoccupations similaires concernant les risques pour la vie privée avaient été soulevées.

Les capacités de surveillance de l'ICE vont au-delà des scans faciaux, puisqu'elles intègrent des outils de scan de l'iris et de piratage de téléphones. L'agence a acquis une technologie biométrique basée sur l'IA qui permet d'identifier des individus à une distance pouvant atteindre 4,5 mètres à l'aide de smartphones, officiellement dans le cadre des efforts d'expulsion, mais de plus en plus souvent utilisée lors de manifestations et d'actions militantes nationales. Les publications sur X (anciennement Twitter) reflètent le malaise du public, les utilisateurs avertissant que cette technologie pourrait cibler les dissidents politiques, bien que ces sentiments restent spéculatifs et ne constituent pas une preuve définitive d'abus.

Les détracteurs affirment que cela fait partie d'une campagne de surveillance de masse sur le sol américain, comme le souligne un article récent qui détaille l'utilisation par l'ICE de drones, la surveillance des réseaux sociaux et la localisation sans mandat. Les législateurs comparent cette pratique aux tactiques des régimes étrangers, insistant sur le fait que sans contrôle, elle porte atteinte aux normes démocratiques.

En réponse, des projets de loi tels que le VISIBLE Act 2025 visent à obliger les agents de l'ICE à s'identifier et à interdire le port de masques non médicaux pendant les opérations, afin de lutter contre l'anonymat qui permet des scans incontrôlés. Ce projet de loi, présenté par les sénateurs Alex Padilla et Cory Booker, vise à rétablir la responsabilité face à l'augmentation des arrestations. Parallèlement, des restrictions de type européen sur la reconnaissance faciale, comme évoqué dans un article historique d'Ars Technica datant de 2021, sont proposées comme modèles pour la réforme américaine.

Le débat recoupe également la question plus large de l'éthique de l'IA, avec des parallèles avec des utilisations par les entreprises telles que les algorithmes de tarification de Delta, que les législateurs souhaitent interdire afin d'empêcher toute exploitation abusive, selon un autre rapport d'Ars Technica. Alors que l'ICE défend ses outils comme étant essentiels à la sécurité des frontières, les experts du secteur avertissent qu'une adoption sans contrôle pourrait normaliser l'utilisation de technologies intrusives dans tous les secteurs.

Pourtant, l'ICE a récemment renforcé ses capacités de surveillance en investissant 5,7 millions de dollars dans la plateforme d'intelligence artificielle (IA) de Zignal Labs, capable d'analyser plus de 8 milliards de publications sur les réseaux sociaux quotidiennement. Le système suit l'activité en ligne des individus, permettant à l'ICE de cibler de manière proactive les utilisateurs à des fins d'expulsion. Les détracteurs, notamment les défenseurs des libertés civiles, affirment que cela représente une menace sérieuse pour la liberté d'expression et la démocratie, amplifiant les inquiétudes quant au rôle croissant de l'IA dans la surveillance gouvernementale.

Les experts en politique technologique soulignent la nécessité d'un contrôle judiciaire, en s'appuyant sur des affaires telles que les lois texanes sur la vérification de l'âge, contestées comme étant de la censure. Pour l'instant, la contestation des scans effectués par l'ICE met en évidence une tension cruciale : comment faire respecter les lois sur l'immigration sans porter atteinte aux libertés civiles. Avec la diffusion virale de vidéos montrant des scans effectués dans la rue, la pression publique s'intensifie, ce qui pourrait conduire à une remise en question de la surveillance en Amérique. Comme l'a déclaré un législateur, « il ne s'agit pas de sécurité, mais de contrôle ». Le résultat pourrait remodeler les stratégies technologiques des agences fédérales pour les années à venir.

Source : Vidéo sur Instagram, Lettre des sénateurs

Et vous ?

Pensez-vous que ces rapports sont crédibles ou pertinents ?
Quel est votre avis sur le sujet ?

Voir aussi :

L'agence US de l'immigration a acheté des véhicules équipés de fausses antennes-relais pour espionner les téléphones à proximité, ouvrant la voie à la collecte indiscriminée et massive de données personnelles

Arrêtés par l'IA : quand la police ignore les normes après les correspondances de reconnaissance faciale par l'IA. Toutes les personnes arrêtées à tort subissent d'énormes préjudices

L'utilisation de la reconnaissance faciale par la police viole les droits de l'homme, selon un tribunal britannique, cependant, la Cour n'a pas complètement interdit l'utilisation de la technologie

[Stéphane le calme]

Vous ne pouvez pas refuser d'être scanné par l'application de reconnaissance faciale de l'ICE de Donald Trump,
les photos prises par Mobile Fortify seront conservées pendant 15 ans

Un document interne du Department of Homeland Security (DHS) révèle que tout citoyen ou résident américain peut désormais être soumis à un scan facial obligatoire par l’application Mobile Fortify, utilisée par les agents de l’immigration (ICE). Les images ainsi capturées seront conservées jusqu’à quinze ans, qu’il s’agisse d’un immigrant, d’un visiteur étranger ou d’un citoyen américain. Cette révélation soulève de profondes inquiétudes sur la surveillance biométrique de masse et la dérive sécuritaire d’un État qui prétend toujours défendre la liberté individuelle.

Le document, rendu public par un média d’investigation, confirme ce que de nombreux défenseurs des libertés civiles redoutaient depuis longtemps : la reconnaissance faciale est en train de devenir un outil systématique et inévitable du contrôle d’identité aux États-Unis. L’application Mobile Fortify, développée pour le compte de l’agence ICE (Immigration and Customs Enforcement), est utilisée par les agents pour scanner le visage des individus dans la rue, dans les aéroports ou lors de contrôles routiers.

Mais l’élément le plus choquant est sans doute la durée de conservation des données. Les images et métadonnées collectées — y compris la géolocalisation et l’heure du scan — seront stockées dans les serveurs fédéraux pour quinze ans. Aucune distinction n’est faite entre un citoyen américain, un détenteur de visa ou un étranger en situation irrégulière. En d’autres termes, tout visage croisé par Mobile Fortify devient une donnée fédérale durable.

Un « consentement » inexistant

Selon le document du DHS, il est impossible de refuser un scan facial réalisé par ICE. Le texte dans le document, obtenu par 404 Media, stipule noir sur blanc « qu'aucune disposition ne permet à un individu de refuser le scan ou la collecte de données biométriques lorsqu’un agent fédéral en fait la demande ».

Ce point marque un tournant majeur dans la politique américaine de surveillance. Jusqu’ici, les citoyens pouvaient au moins prétendre à une forme de consentement implicite lors de contrôles douaniers ou dans certains aéroports. Désormais, la reconnaissance faciale devient un acte administratif unilatéral. Elle échappe à la logique du consentement et s’inscrit dans celle du contrôle systématique.

« L'ICE ne donne pas aux individus la possibilité de refuser ou d'accepter la collecte et l'utilisation de données biométriques/photographies », indique le document, intitulé « Privacy Threshold Analysis » (PTA, analyse du seuil de confidentialité). Une PTA est un document créé par le DHS dans le cadre du déploiement d'une nouvelle technologie ou de la mise à jour de capacités existantes. Elle est censée être utilisée par les services internes du DHS chargés de la confidentialité afin de déterminer et de décrire les risques liés à la confidentialité d'une technologie donnée.

« Le CBP et l'ICE Privacy soumettent conjointement cette nouvelle PTA pour l'application mobile ICE Mobile Fortify (application Mobile Fortify), une application mobile développée par le CBP et mise à la disposition des agents et officiers de l'ICE opérant sur le terrain », indique le document daté de février. 404 Media a obtenu ce document grâce à une demande adressée au CBP en vertu de la loi sur la liberté d'information (FOIA).

Décret de Donald Trump : « Protéger le peuple américain contre l'invasion »

Le document indique que le CBP soutient l'ICE en tant que « prestataire de services techniques » afin de mettre en œuvre les exigences du décret présidentiel de Donald Trump intitulé « Protéger le peuple américain contre l'invasion ». Après qu'un agent de l'ICE a pris une photo d'un sujet à l'aide de son appareil Android ou iOS professionnel, l'outil interroge un large éventail de bases de données du CBP et d'autres organismes, notamment le service de vérification des voyageurs du CBP. Pour ce système, le CBP prend des photos du visage des personnes lorsqu'elles entrent aux États-Unis. 404 Media a précédemment révélé que l'application compare les images à une banque de 200 millions d'images, puis extrait des informations telles que leur nom, leur date de naissance, leur nationalité, leur numéro d'étranger (un identifiant unique attribué par le gouvernement aux non-citoyens) et si un juge a ordonné leur expulsion.

« La photo affichée [...] est celle qui a été prise lors de la dernière rencontre de la personne avec le CBP, mais la comparaison sera effectuée avec toutes les photos que le CBP peut détenir sur cette personne », poursuit le nouveau document. L'application peut également scanner les empreintes digitales des personnes et fournir des informations basées sur celles-ci, et télécharger des données de localisation « afin que l'ICE puisse identifier le lieu où la rencontre a eu lieu ».

« Bien que l'application Mobile Fortify ait pour objectif d'identifier les étrangers susceptibles d'être expulsés des États-Unis, les utilisateurs peuvent l'utiliser pour collecter des informations identifiables sur des individus, indépendamment de leur citoyenneté ou de leur statut d'immigration. Il est concevable qu'une photo prise par un agent à l'aide de l'application Mobile Fortify puisse être celle d'une personne autre qu'un étranger, y compris un citoyen américain ou un résident permanent légal », poursuit le document. « Les agents de l'ICE ne connaissent pas la nationalité d'une personne lors de leur première rencontre et utilisent l'application mobile Mobile Fortify pour déterminer ou vérifier l'identité de cette personne et confirmer qu'elle figure bien sur la liste noire Fortify the Border. » Si la photo d'une personne ne correspond à aucune de celles figurant sur la liste noire, aucune information supplémentaire ne sera renvoyée, selon le document.

Même si la photo ne correspond pas, « le CBP enregistre les nouvelles photos et empreintes digitales, prises à l'aide de Mobile Fortify [...] et les conserve pendant 15 ans », indique le document. « L'ICE ne prendra aucune mesure à l'encontre des personnes qui ne figurent pas sur la liste de surveillance, sauf si les circonstances opérationnelles indiquent d'autres violations de la loi. »

Mercredi, Bennie G. Thompson, membre éminent de la commission de la sécurité intérieure de la Chambre des représentants, a déclaré que l'ICE donnerait la priorité aux résultats de l'application plutôt qu'aux certificats de naissance. « Les responsables de l'ICE nous ont dit qu'une correspondance biométrique apparente par Mobile Fortify constituait une détermination "définitive" du statut d'une personne et qu'un agent de l'ICE pouvait ignorer les preuves de citoyenneté américaine, y compris un certificat de naissance, si l'application indiquait que la personne était un étranger », a-t-il déclaré. « Le fait que l'ICE utilise une application biométrique mobile d'une manière que ses développeurs au CBP n'ont jamais envisagée ni testée constitue une atteinte effrayante, répugnante et inconstitutionnelle aux droits et libertés des Américains. »

Le spectre du fichage généralisé

Les associations de défense des droits civiques comme l’ACLU ou Electronic Frontier Foundation alertent sur un risque de glissement vers un fichage biométrique généralisé. En croisant les visages scannés avec les bases de données existantes (passeports, permis de conduire, réseaux sociaux, dossiers médicaux), le gouvernement pourrait reconstituer des profils complets de déplacement, d’habitudes et de relations sociales.

Ce système rappelle la logique de surveillance déjà en place dans certains États autoritaires, où la reconnaissance faciale est utilisée pour suivre les opposants, les journalistes ou les minorités. La différence majeure, ici, réside dans le fait que ce processus est juridiquement encadré par le DHS et donc parfaitement légal au regard du droit fédéral américain.

Une architecture de surveillance silencieuse

Techniquement, Mobile Fortify fonctionne comme une application de vérification mobile : elle compare les visages capturés à une base de données biométrique du DHS, elle-même alimentée par plusieurs agences, dont la Customs and Border Protection (CBP) et le FBI. Chaque cliché, même non associé à une infraction, est horodaté, géolocalisé et indexé.

Des ingénieurs et chercheurs en sécurité informatique soulignent que cette architecture permettrait à terme une interconnexion automatique avec les caméras publiques. En d’autres termes, ICE pourrait non seulement scanner les visages manuellement, mais aussi activer un réseau de caméras connectées pour détecter automatiquement les individus « d’intérêt ».

L’ombre du Patriot Act

Cette dérive technologique n’est pas née ex nihilo. Depuis les attentats du 11 septembre, la législation américaine a progressivement élargi les pouvoirs de surveillance au nom de la sécurité nationale. Les lois issues du Patriot Act et du Cloud Act ont ouvert la voie à la collecte massive de données numériques. Mobile Fortify n’est que le prolongement logique d’un système déjà ancré dans la culture du renseignement.

Mais pour la première fois, ce dispositif vise désormais le visage — symbole de l’identité individuelle — et non plus simplement les communications ou les déplacements. En plaçant la biométrie au centre de la politique migratoire et sécuritaire, le DHS franchit une frontière morale et politique inquiétante.

Le document indique que l'accès à l'application Mobile Fortify est limité aux agents et officiers de l'ICE, à certains utilisateurs administratifs du CBP et à « certains officiers du CBP qui participent aux opérations d'expulsion ». Depuis la création du document, le gouvernement a détourné des dizaines de milliers d'agents de leurs fonctions pour aider la division Enforcement and Removal Operations (ERO) de l'ICE, selon les données obtenues par le Cato Institute. Cela inclut des centaines d'agents provenant de diverses composantes du CBP, telles que la police des frontières.

La surveillance sans frontière

Les implications de cette collecte ne se limitent pas aux États-Unis. Les accords de partage de données entre le DHS et les pays partenaires, notamment dans le cadre du programme Five Eyes, permettent déjà l’échange de données biométriques entre États. Ainsi, une photo capturée par Mobile Fortify à Los Angeles pourrait, théoriquement, être accessible par des agences étrangères.

Cela soulève des questions cruciales sur la souveraineté des données et la protection de la vie privée à l’échelle mondiale. Car si les États-Unis exportent leur modèle de surveillance biométrique, d’autres démocraties pourraient être tentées de suivre le même chemin au nom de la lutte contre l’immigration illégale ou le terrorisme.

Les partisans du système justifient ces pratiques par la nécessité d’identifier rapidement les personnes recherchées ou en situation irrégulière. Mais en l’absence de garde-fous solides et de contrôle judiciaire, ce type d’outil risque de transformer la société tout entière en base de données vivante.

Sources : document PTA, CATO Institute

Et vous ?

Peut-on encore parler de consentement lorsqu’un scan facial devient juridiquement obligatoire ?

La sécurité nationale justifie-t-elle vraiment l’effacement du droit à la vie privée ?

Jusqu’où un État démocratique peut-il aller dans la surveillance biométrique sans trahir ses propres valeurs ?