Discussion :

[laurentSc]

Bonjour,

ayant peu d'expérience dans les MCDs, voici une question basique concernant la création d'un attribut identifiant "technique" ; j'entends par technique qu'il ne correspond à aucune donnée réelle.

Je voudrais savoir si cette méthode est correcte : du moment qu'il existe un attribut auquel j'ai mis la propriété unique, je le choisis comme clé primaire de la classe d'entité. Par contre, s'il n'y en a aucun, alors je crée un attribut identifiant qui ne correspond à aucune donnée réelle. Est-ce correct ?

[escartefigue]

L'identifiant doit répondre aux exigences suivantes :

• unicité
• concision
• irréductibilité
• non "nullable"
• stabilité

Les identifiants du MCD deviennent les clefs primaires (PK) des tables.
Les PK se propagent dans les tables liées comme clefs étrangères (FK) pour permettre le contrôle d'intégrité référentielle.
En fonction des cardinalités et de la profondeur de cascade, on peut avoir un très grand nombre de lignes dans lesquelles une même valeur de PK est héritée comme FK.

Or, un identifiant naturel est rarement stable.
Quelques exemples :
Le NIR (numéro de sécurité sociale) est unique, relativement concis (13 octets tout de même contre 4 pour un integer), mais il n'est pas stable.
Certaines personnes peuvent changer de NIR, c'est rare, mais ça arrive.
il en va de même pour le SIRET qui identifie l'établissement, pour les codes pays et même les numéros de départements.

C'est la raison pour laquelle on utilise le plus souvent un identifiant technique artificiel. Car modifier une valeur de PK provoquerait des mises à jour en cascade des FK qui pourraient concerner des millions de lignes.

Argument supplémentaire, les identifiants naturels sont presque toujours de type char ou varchar, or, ces types sont sensibles à la collation, contrairement aux types numériques des identifiants techniques.

Donc un identifiant naturel, pourquoi pas, sous réserve qu'on ait bien vérifié qu'il respecte toutes les exigences précédemment citées.
C'est très, très rarement le cas.

[laurentSc]

Oui, comme le critère concision est rarement atteint, je les remets...