L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) considère actuellement quatre variants comme "préoccupants" : Alpha (dit "britannique"), Bêta ("sud-africain"), Gamma ("brésilien") et Delta ("indien"). Le variant Delta, 40 à 60% plus contagieux que la mutation Alpha, représente à ce jour 30% des contaminations au Covid-19 en France, selon le ministère de la Santé. Mais d'autres pourraient venir s'ajouter à cette liste.
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Parmi eux, les variants Epsilon et Lambda. Considérés comme moins dangereux et classés dans la catégorie "à suivre" par l'OMS, ils sont pour l'heure sous surveillance.
Le variant Epsilon a été détecté en mars 2020 en Californie. Peu répandu et classé dans la catégorie "variant d'intérêt",
il résisterait mieux que les autres variants aux anticorps produits par l'organisme après une double dose de vaccin à ARN messager, selon une étude menée par l'Université de Washington aux États-Unis et publiée par Science. En France, on comptabiliserait sept cas actuellement.
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De son côté, le variant Lambda a été repéré au Pérou fin 2020. Il circulerait actuellement dans une trentaine de pays dont les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Allemagne. Selon une étude menée par l’Université du Chili et publiée sur le site Medrxiv.org, il est notamment plus contagieux que les Alpha u Gamma.
Mais ce qui inquiète le plus les chercheurs chiliens, c'est que cette mutation résisterait aussi plus fortement aux vaccins.
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