Amazon travaillerait de façon secrète sur la fabrication de robots domestiques
Amazon travaillerait de façon secrète sur la fabrication de robots domestiques
et compterait les mettre sur le marché en 2019
Amazon, le géant du commerce de détail s’est lancé dans un projet de construction de robots domestiques qui a démarré depuis quelques années. Selon un article de Bloomberg, le projet nommé « Vesta » est supervisé par Gregg Zehr, qui dirige la division de recherche et développement du matériel Lab126 d'Amazon basée à Sunnyvale en Californie.
Amazon a décidé d’accélérer les travaux et c’est d’ailleurs pourquoi il recrute du personnel qualifié pour mener à bien son projet. Bloomberg affirme à ce sujet qu’il y a des douzaines de listes sur la page Lab 126 Jobs avec des mentions « Software Engineer, Robotics » et « Principle Sensors Engineer ».
Selon des personnes détenant des informations sur le projet, Amazon espère permettre à ses employés d’utiliser les robots chez eux à domicile avant la fin de l’année, pour ensuite les mettre à la disposition des consommateurs dès 2019.
Cependant, les tâches que vont exécuter ces robots dans les maisons restent inconnues, mais selon des personnes familières au projet, « le robot Vesta pourrait être une sorte d'Alexa mobile, accompagnant les clients dans des parties de leur maison... » Amazon ne donne pas plus de détails sur son projet et déclare que « la société ne se prononcerait pas sur les rumeurs et la spéculation », rapporte Bloomberg.
Amazon se donne les moyens pour mener à bien ce projet. Il met l’ancien employé d’Apple Max Paley sur le projet et embauche des ingénieurs spécialisés en mécanique de l'industrie de la robotique.
Par ailleurs, des personnes ayant eu connaissance du projet affirment que le projet Vesta est différent des robots conçus par la filiale Amazon Robotics. Les robots du projet Vesta auraient « des caméras avancées et des logiciels de vision par ordinateur et peuvent naviguer dans les maisons comme une voiture autonome. »
Plusieurs autres entreprises s’étaient intéressées à de tels projets, mais n’ont pas connu de grands succès. LG Electronics Inc. avait fait une démonstration en janvier dernier sur un robot appelé « Cloi » qui a été un échec. Sony avait aussi présenté un chien robotisé du nom de « Aibo » qui était programmé pour jouer au football. Aucun succès également pour le robot Aibo qui « ne fait pas autre chose que d'aboyer » alors qu’il coûtait à peu près le prix d’un vrai chien.
Le géant du commerce de détail compte finir la conception de ses robots le plus tôt possible afin de conquérir le marché des robots grand public qui, selon une estimation de Research and Markets, vaudra environ 5,4 milliards de dollars cette année et environ 15 milliards de dollars par an d'ici 2023.
Source : Bloomberg Technology
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