Pourquoi les développeurs travaillent-ils la nuit ?

Gordon Fowler · 28/12/2011, 12h05

Pourquoi les développeurs travaillent-ils la nuit ?
« Parce qu’être fatigués nous fait mieux coder », répond un développeur Slovène

Pourquoi de nombreux développeurs préfèrent-ils travailler la nuit ?

C’est la question que s’est posée Swizec Teller, un développeur slovène et bloggeur à ses heures, en constatant que ses heures perdues ne situaient pas, comme pour les « employés normaux », après 20h.

Au contraire. C'est lorsque le jour s'est couché sur sa belle ville de Ljubljana et que ces semblables commencent à se détendre que celui qui se décrit comme un « Geek avec un chapeau » avoue travailler de manière optimale.

Lubjana by Night, photo de Phil More

Voyant que de nombreux développeurs faisaient exactement comme lui, Swizec Teller a alors publié une analyse teintée d’humour pour répondre à la question.

Et sa réponse liste trois raisons.

La première est que le métier de développeur exige une concentration sur plusieurs heures et que la journée est trop agitée. « A cause de cet énorme investissement mental, nous ne pouvons simplement pas commencer à travailler sans être sûrs d’avoir au moins deux heures sans être dérangés », écrit-il sur son blog. Ce qui n'est possible que la nuit.

La journée a également un autre inconvénient : elle est pleine de limites et d’échéances (pause déjeuner, partir du bureau, etc.). Des limites de temps qui ,là encore, n'existent plus la nuit.

La deuxième raison évoquée est beaucoup plus originale. Pour Swizec, « être fatigués nous fait mieux coder ».

Contrairement aux idées reçues, la journée et un cerveau en pleine possession de ses moyens n’aideraient pas à faire un travail soigné. Ils amèneraient plutôt au multitâche et à la dissipation.

Etre fatigué serait donc beaucoup plus productif « parce que quand votre cerveau est fatigué il doit se concentrer ! Il n’a pas assez d’énergie pour se permettre de perdre la moindre miette de concentration […] Avec un esprit un peu vanné je peux coder pendant des heures et des heures sans même penser à vérifier mon Twitter ou mon Facebook ». Un phénomène paradoxale que l’on retrouverait, d’après lui et de manière peu scientifique, dans le fait de programmer dans un état de légère ébriété.

La troisième explication, plus empirique, est que les développeurs se laisseraient emporter par leurs travaux. « Un écran brillant vous garde éveiller », constate le développeur au chapeau. Les cycles de sommeil ont tôt fait de se décaler et tout professionnel pris par son travail de se coucher vers les 4 heures du matin.

Coder la nuit serait donc plus productif, plus simple, plus agréable (voire plus addictif) et permettrait de travailler plus longtemps. De quoi se demander pourquoi les managers n'imposent pas ce décalage à toutes leurs équipes.

Source : Why programmers work at night, billet de Swizec Teller

Et vous ?

Travaillez-vous la nuit ? Pourquoi préférez-vous développer « en décalé » ?

LordMacharius · 28/12/2011, 12h47

Citation:

Et vous ?

Travaillez-vous la nuit ? Pourquoi préférez-vous développer « en décalé » ?

Faisant encore mes études, je dois avouer que je travail souvent le soir, lorsque la ville s’endort et s'apaise. Il est souvent vrai que ce faire interrompre régulièrement en journée est au mieux gênant pour la concentration et donc la productivité d'un programmeur, au pire cela empêche totalement de travailler.
Ajoutez un peu de procrastination et/ou un peu de mal à se concentrer et c'est le drame.

Je trouve son analyse plutôt pertinente et j’apprécierais que les chef d'équipe et patrons offre la possibilité de travailler le soir, ou bien un espace où le calme est la règle, ce qui est rare de nos jours avec les openspaces.

Ceci dit, travailler de nuit est fort épuisant pour l'organisme sans une hygiène de vie stricte, de plus ce n'est pas simple d'avoir une vie de famille.

transgohan · 28/12/2011, 12h57

Je suis étudiant et ne suit absolument pas son raisonnement.
Je me couche tôt, vers 21h, et je travaille tôt, vers 3-4h.
Je me trouve bien plus productif le matin que le soir.
Le seul inconvénient est justement les autres étudiants ne suivant pas mon train de vie, mais bon... Dormir dans le bruit ou bosser dans le bruit ? On s'adapte selon moi surement mieux au premier.

Klaim · 28/12/2011, 13h03

En fait, le problème est que la comparaison est complètement fausse.

On travaille mieu la nuit parcequ'on est moins en multi-tasking que le jour, certes, mais on a quand même le cerveau plus fatigué et donc (et là c'est démontré par des recherches) vachement moins propice à la reflexion, vachement plus propice a "zapper" des trucs ou a prendre des décisions légères.

Donc en fait le problème n'est pas travailler le jour ou la nuit mais plutot pourquoi on ne fait pas en sorte de pouvoir etre concentré le jour, où notre cerveau est au top (notemment aux alentours de 10h)?

Cette affirmation sur le travail la nuit est à mon avis stupide et nuisible. Ca va encourager beaucoup de devs à faire de la merde la nuit tout en ayant encore l'impression d'être efficace -mais qui ne réaliseront leurs érreurs que quelques mois plus tard si ils reprennent leur code.

Faire en sorte que les devs puissent se concentrer le jour, ça serait une sacrément meilleure idée.

badbob · 28/12/2011, 13h05

Je suis d'accord avec l'analyse, mais pour moi la problématique ne devrait pas tourner autour de la nuit mais plus autour du contexte.
Je fini mes études et par choix j'allais travailler la nuit précisément pour toutes les contraintes évoquées dans l'analyse (bruit, pause déjeuner, départ le soir) J'avais la possibilité en choisissant la nuit de pouvoir produire un travail bien plus efficace sur une période bien plus longue.

Maintenant c'est vrai que recréer cette atmosphère de calme est difficile en journée dans le monde du travail classique mais je pense que c'est la dessus qu'on devrait travailler plus que de demander des décalages d'horaire au patronat...

J'ai connu en stage des développeurs qui ne déjeunait pas le midi qui avait finalement un rytme proche de celui de la nuit et il se trouve que ces personnes étaient souvent très calme et peu dispersée. Hasard ou logique ces personnes étaient également très compétente et ça ne les empêchaient pas d'être tout à fait amicales...

En tout cas je trouve cet article très sympathique, merci au rédacteur

Gog077 · 28/12/2011, 13h13

C'est aussi mon cas. Je suis développeur JAVA la journée et je travaille sur mes projets chez moi.

Si je travaille la nuit (souvent à partir de 23h voir 00h) c'est aussi parce que je tiens à garder une vie sociale

Mais il est vrai que j'aime faire ça car à ce moment là il n'y a plus de bruit et que je peux me plonger sérieusement dans mon travail. Ça m'évite aussi de culpabiliser parce que je ne profite pas du moment que j'ai avec ma copine. Et effectivement quand je bosse la nuit je n'arrive jamais à m'arrêter avant 3h-4h du matin parce que je suis vraiment dans mon truc et que j'en oublie l'heure qui tourne. Surtout qu'en général sur notre temps libre on travail pour notre plaisir et pas spécialement pour de venir riche.

sevyc64 · 28/12/2011, 13h16

LE doigt est bien mis sur la cause principale, le dérangement permanent, que ce soit l'environement de travail (l'OpenSpace c'est la mort, surtout s'il est partagé avec un accueil ou des commerciaux), ou les taches à effectuer. Difficile de se concentrer lorsqu'on doit aussi assurer de la hotline, le suivi des dossiers en temps réel pour le responsable ou la compta.

Mais travailler la nuit n'est qu'une compensation, pas un idéal. Certes on travaillera mieux la nuit que la journée dans de mauvaises conditions. Mais si on peut travailler la journée dans de bonnes conditions c'est quand même mieux que la nuit.

Personnellement, je constate régulièrement que bien souvent j'avance plus lorsque je peux embaucher 2h avant tout le monde, ou rester à la mi-journée quand tout le monde est parti que le reste de la journée. Malheureusement c'est pas toujours possible, et j'en ai pas forcément toujours envie. Une coupure dans la journée, ça fait aussi du bien.

madfu · 28/12/2011, 13h17

Après plusieurs tentatives voici le rythme que j'ai fini par adopter quand j'étais salarié :

- La journées est consacrée aux tâches complexes (intellectuellement parlant), parce que c'est là que mon cerveau est le plus disponible.

- A partir de 16h, je fatigue alors je m'attaque aux tâches rébarbatives, qui ne nécessitent peu de raisonnement

- Je travaillais rarement la nuit

Maintenant que je suis à mon compte j'avoue que ce rythme là:

Citation:

Je me couche tôt, vers 21h, et je travaille tôt, vers 3-4h.

est celui que je trouve le plus performant : la nuit est calme, le téléphone ne sonne pas, les news facebook/twitter sont rares. ça fait 5h de travail réellement effectif et en plus on fini la journée plus tôt. Maintenant ce n'est pas un rythme évident à tenir.

Squisqui · 28/12/2011, 13h22

Dans mon cas, il m'arrive de coder la nuit parce que je suis entièrement disponible au bout de code que je veux faire.
Mais je debug aussi le lendemain parce que j'ai écrit un beau merdier la nuit et que je me demande ce qui a bien pu me passer par la tête à ce moment là

La concentration à l'air excellente la nuit, mais l'efficacité n'y est pas pour moi.

ratomms · 28/12/2011, 13h32

C'est paradoxale mais il a raison que si le cerveau est possession de force, il cherche à travailler en multithread.

threshold · 28/12/2011, 13h40

je partage à 100% son avis, je travaille plus la nuit entre 1h et 4h du matin.
par contre mes raisons sont quelque peu différentes ! c'est surtout pas flemmardise en journée

je ne sais pas encore pourquoi je le suis en journée

LordMacharius · 28/12/2011, 13h55

Il est clair que la nuit on fait surement plus de petites fautes, mais en comparaison on avance tellement plus vite ... et ces petites fautes sont facilement corrigeable le lendemain.

Personnellement, je me suis vu abattre une semaine de travail en deux nuit sur un projet. Ce n'est pas forcément représentatif mais je sais que si j'ai pas mal de retard, il peut être rattraper sans trop de dommage pour ma santé, et en restant productif les jours suivants.

nonoxp · 28/12/2011, 13h57

Personnellement je préfère avoir mes nuits pour laisser mes neurones explorer les problèmes non résolus de la journée.

Difficile de dire si la proposition principale de cet article est généralisable.

Je rejoins plusieurs autres avis en disant que c'est plutôt nos environnements de travail bruyants et distrayants qui dispersent et gâchent l'effort que l'on met dans le code que l'heure à laquelle l'activité est pratiquée.

kdmbella · 28/12/2011, 13h58

Ce que j'aime la nuit c'est le calme je suis capable de faire du 18h à 4 ou 5h du matin mais seulement à la longue mon horloge biologique se dérègle et j'ai des problèmes de sommeil. Du coup sauf cas de force majeure je travail dans la journée plus par obligation que par préférence mais si on me laisse le choix c'es la nuit à coup sûr!

mala92 · 28/12/2011, 14h29

Citation:

Envoyé par Gordon Fowler

Et vous ?

Travaillez-vous la nuit ?

Oui, mais qu'en hiver parce que la nuit arrive très tôt.

Inazo · 28/12/2011, 14h36

Bonjour à tous,

Pour ma part aussi j'avais fut un temps une préférence pour la nuit. Tous les week end jusque 5 heures du matin je faisait presque mon travail de la semaine sur ces trois nuits... Je faisait aussi en semaine une nuit blanche par mois et le code pleuvait a en faire un buffer overflow...

Mais bon après changement de situation professionnel, obligé de retour à des horaires plus "classique" et vie social différente.

Mais je pense que le plus important et de ce trouver un rythme personnel qui nous convient j'ai remplacé le tout par une organisation strict de ma journée avec des coupures programmées comme prendre toujours une heure pour manger le midi (enfin 30 min et 30 min d'un peu de tout sauf boulot).

Après je travail aussi de chez moi dans un endroit super calme, donc c'est comme la nuit en continue. Et quand je ne veux vraiment pas être dérangé je coupe tous mes téléphones.

Après honnêtement un Open Space je deviendrais fou en deux jours.

Cordialement,

rushtakn · 28/12/2011, 15h06

Citation:

Envoyé par Klaim

On travaille mieu la nuit parcequ'on est moins en multi-tasking que le jour, certes, mais on a quand même le cerveau plus fatigué et donc (et là c'est démontré par des recherches) vachement moins propice à la reflexion, vachement plus propice a "zapper" des trucs ou a prendre des décisions légères.

Vrai. Moi je sais qu'apres une certaine heure, faut plus que je m'acharne parce que je vais faire des erreurs.

la.lune · 28/12/2011, 15h33

Je veux dire qu'il y a des choses qu'il faut en tenir compte, je ne veux pas répéter ce qui est dit et qui est vrai mais je cite d'autres:

1-Le fait que le travail soit portable, c'est une facteur importante, le développeur n'est pas dépendant d'une base données de la société pour bosser par exemple . De plus il a aussi ses projets personnels dans son ordi mobile pas besoin de trop de papier. Quelqu'un pourrait dire que "la maison" n'est pas pas forcement "la nuit" et bien seul la nuit que le travail qu'on a jugé faire à la maison aura son créneau.

2-Le développement possède une particularité intellectuelle qu'on ne peut pas le comparer à des travaux comme la gestion, l'enseignement ou autre qui fatiguent plus, ne nécessitent pas une haute concentration et ne sont pas du tout faisables à la maison.
Un chercheurs mathématicien travail aussi la nuit, il veut découvrir quelque chose par ces calculs et des raisonnements scientifiques. Il a aussi besoin d'une haute concentration, seul la nuit il trouve ce qu'il veut. Cependant le chercheur biologiste peut consacrer des analyses la nuit mais il ne peut pas aller loin car il a besoin de son matériel au laboratoire.

3-Le fait aussi comme certains l'ont dit le développement peut devenir une passion alors quand on dit passion alors la coeur se trouve dans son berceau en plein codage.

4-Le développement a une particularité aussi comme si c'est de l'art. Deux développeurs peuvent développer un logiciel qui répond aux même exigences mais ne seront jamais égaux. Chacun a son talent, et parfois quand quelque chose ne marche pas en plein boulot, ça crée des suspenses, alors ça ne nous laisse pas la raison stable, on met le projet dans une clé et on reprend à la maison,le sommeil ne vient même pas.

5-On peut toujours et toujours faire mieux en développement mais les contraintes de temps ne nous permettent pas alors c'est une occasion de faire mieux. par exemple "respecter tel principe ergonomique à la maison la nuit".

6-C'est quand on est débutant que les choses nous forcent parfois à l'apprendre. Le principe du tout ou rien, soit ça marche ou ça ne marche pas. C'est dans ta responsabilité. C'est toi qui comprend tout ce qui est à l’intérieur du code. Si tu demandes de l'aide tu dois trouver où est ce que ça ne marche pas.
Alors quand on est débutant et que ça ne marche pas on essaye de le faire marcher la nuit et là on n’oublie que on s'apprend à développer la nuit et ça devient une habitude parfois. N'oublions pas que nos petits projets en pleine formation se font la nuit.

Lucien63 · 28/12/2011, 16h05

La cause est probablement les difficultés à se consentrer le jour à cause de l'environnement. De jour si je suis seul dans un environnement sans bruit, j'arrive à avoir une consentration encore meilleure que la nuit.